MG cumplió 100 años en 2024 y repasamos algunos de sus modelos más importantes

MG cumplió 100 años en 2024 y repasamos algunos de sus modelos más importantes

Desde 1924 hasta los eléctricos actuales


Tiempo de lectura: 15 min.

Cuando pienso en MG no puedo más que reafirmarme en la importancia que tiene una marca en el mercado. Es cierto que MG, a lo largo de su historia, ha tenido idas y venidas; pero cuando SAIC se hizo con ella, al absorber a NAC, tenía muy clara su estrategia. Y no es otra que contar con una marca reconocida a nivel mundial; de hecho, es su principal marca de exportación.

Desde que MG está bajo su paraguas, SAIC ha utilizado la marca alrededor del mundo para vender sus diferentes modelos. Es el caso del Roewe Marvel R (en Europa, MG Marvel R), el actual Chevrolet Captiva (nacido como Baojun 530, en India MG Hector), ¡hasta el LDV Maxus, que en Tailandia recibió el nombre de MG V80! Y éstos son sólo algunos ejemplos.

MG nace en 1924 como Morris Garage, y durante su larga trayectoria histórica ha formado parte de diferentes grupos automovilísticos, siendo en la actualidad una de las pocas marcas supervivientes del antiguo Rover Group. En estos cien años de existencia, MG ha producido modelos muy especiales, de entre los cuales vamos a echar un vistazo a algunos de los más importantes.

MG 14 28 Supersports

MG 14/28 Super Sports

Las iniciales de MG indican “Morris Garages”. Cecil Kimber, gerente de Morris Garages, comenzó modificando unidades del Morris Oxford, añadiendo una carrocería más deportiva sobre el chasis del Oxford, y dando lugar al MG 14/28 Super Sports. Tanto el chasis como el motor recibían pequeñas modificaciones. Estaba disponible en versiones de dos y cuatro asientos, con carrocería abierta o cerrada. La velocidad máxima era de 105 km/h.

En 1926, Morris lanzaba una evolución del Oxford, y el modelo de MG también recibió cambios, pero debido al aumento de peso la velocidad máxima se redujo en diez kilómetros por hora. Al año siguiente, el 14/28 cedía su puesto al MG 14/40, tras unas 400 unidades fabricadas. El 14/28 no fue el primer modelo en llevar la insignia MG, pero sí el primero en fabricarse en cantidades significativas.

MG TB

MG T-Type

Esta denominación abarca cinco generaciones de modelos deportivos biplaza descapotables, los TA, TB, TC, TD y TF. El primero de la saga es el TA de 1936, sucesor del PB, y usaba muchos componentes de origen Morris. Su motor de 1.292 cm³ tenía una potencia de 50 CV, capaz de llevarlo hasta los 130 km/h, y también estuvo disponible con las carrocerías Airline coupé y Tickford drophead coupé. Fue reemplazado en 1939 por el TB, que contaba con un nuevo motor de 1.250 cm³ y 45 CV de potencia. La versión Tickford drophead coupé también estaba disponible. Pero no se pudieron construir muchas unidades debido a la entrada de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial.

Terminado el conflicto bélico, MG lanza el TC en 1945, que compartía motor con su predecesor, aunque con ligeras mejoras. Disponible únicamente en carrocería roadster, el número de ejemplares construidos supera a los de sus dos antecesores juntos, y hasta se llegó a exportar a Estados Unidos. El siguiente modelo de la saga aparece en 1950: se trata del TD. En este caso, el chasis es el del MG Y-Type, mientras que la carrocería sigue los trazos del TC. El motor, de 1.250 cm³ como el de los TB y TC, recibe modificaciones en el modelo Mk II Competition, llegando a los 57 CV de potencia. Se produjeron cerca de 30.000 ejemplares hasta 1953. En 1998, la empresa malaya TD Cars Sdn Bhd adquiere los derechos para producir el MG TD bajo la denominación TD2000.

El último modelo de la saga es el TF, de 1953. Era un TD modificado, con cambios principalmente a nivel estético. Disponible inicialmente con el motor del TD Mk II, en 1954 aumenta la cilindrada hasta los 1.466 cm³, recibiendo la denominación TF-1500. En total se fabricaron unas 9.600 unidades hasta 1955. MG retomaría la denominación TF para el restyling del MG F de 2002.

MG A

MG A

En 1955 se produce un cambio radical: el nuevo MG A no se parece en nada a ninguno de los T-Type, mostrando un diseño mucho más contemporáneo, además de una nueva nomenclatura. Estuvo disponible en carrocerías coupé y roadster. Fue lanzado con el motor B-Series de 1.489 cm³ y 68 CV, aunque pronto esta cifra subiría hasta los 72 CV de potencia. En 1958 recibió la versión Twin-Cam de 1.588 cm³ y 108 CV, que no estuvo mucho tiempo en el mercado, y al año siguiente las versiones con motor de 1,5 litros fueron sustituidas por el 1,6 litros (1.588 cm³) de 81 CV, incluyendo una variante De Luxe.

En 1960 se lanzaron los Mark II, en los que la cilindrada subía hasta los 1.622 cm³, elevando la potencia hasta los 90 CV. El Mark II también estaba disponible en versión De Luxe. Se fabricaron algo más de cien mil unidades del MG A hasta 1962.

MG EX181 con Phil Hill

MG EX 181

A primera vista se puede comprobar que el EX 181 no es un coche cualquiera: su peculiar y aerodinámica carrocería nos anuncia sus intenciones, que no son otras que alcanzar el récord de velocidad. El motor de 1,5 litros estaba basado en el del MG A, aunque para la ocasión contaba con 295 CV, y, en 1957, con Stirling Moss al volante, el MG EX 181 consiguió alcanzar los 395 km/h en Bonneville.

Pero como batir el récord les pareció poco a los chicos de MG, en 1959 se dieron cita nuevamente en Bonneville con una versión evolucionada, esta vez con Phil Hill a los mandos, y con 300 CV bajo el acelerador. El resultado: 410 km/h, ¡casi nada! Y sigue siendo el modelo más rápido de toda la historia de la marca.

En 2024, SAIC presentó un prototipo que rendía homenaje al EX 181. Su nombre: MG EXE181. Este espectacular modelo posee un motor eléctrico capaz de pasar de 0 a 100 km/h en tan solo 1,9 segundos.

MG B Roadster

MG B

Si hay algo que llame la atención del MG B con respecto a sus predecesores, es sin duda su dilatada vida comercial. El nuevo modelo comenzó su andadura en 1962 como sustituto del MG A, inicialmente con carrocería roadster y el motor B-Series de cuatro cilindros del MG A pero subiendo el cubicaje a 1.798 cm³. La potencia era de 95 CV.

En 1965 hizo su aparición la característica variante coupé, que recibió la apelación MG B GT y que fue diseñado por Pininfarina. En 1967 aparece el MG B Mk II, y un derivado dotado del motor C-Series de seis cilindros, 2,9 litros y 145 CV. Su nombre: MG C para el roadster, y MG C GT para la variante coupé. Los MG C estuvieron en producción hasta 1969, pero en 1973 MG lanzó una versión con el motor V8 de Rover de 3,5 litros y 137 CV, en este caso sólo disponible para la variante coupé, y que recibió el nombre de MG B GT V8. Estuvo disponible hasta 1976.

La producción del MG B llegó hasta el año 1980, año en el que cerró la factoría de Abingdon donde se producía. En total, más de 500.000 unidades fueron fabricadas. Aunque esto no fue más que un parón en la historia del MG B: previamente a la introducción del MG F, en 1992 salió a la venta el MG RV8. Conocido internamente como “Project Adder”, partía de la carrocería que British Motor Heritage había vuelto a fabricar para restauraciones de unidades del MG B. El MG RV8, sólo disponible en versión roadster, compartía así las puertas y la tapa del maletero con el MG B original. Las aletas delanteras y traseras, producidas por Abbey Panels, eran diferentes con objeto de actualizar el diseño. Bajo el capot, nos encontramos de nuevo un motor V8 de origen Rover y 3,9 litros de cilindrada, construido en aluminio, que erogaba una potencia de 190 CV. Se produjeron cerca de 2.000 unidades hasta 1995.

MG Metro 6R4

MG Metro 6R4

El cierre de la factoría de Abingdon supuso un giro de timón para la marca MG, que dejaba de producir roadsters deportivos para convertirse en una marca al estilo de Abarth o de Cupra en sus comienzos, es decir, haciendo versiones de tinte deportivo de tres modelos de Austin: Metro, Maestro y Montego. Precisamente utilizando la base del Metro, el más pequeño de los tres modelos, MG se lanzó a preparar un modelo para competir en el radical Grupo B de rallies. Es así como nacía el MG Metro 6R4 en 1984.

Su denominación 6R4 ya lo dice todo: seis cilindros Rally cuatro ruedas motrices. Efectivamente, meter un motor V6 en el vano motor del Metro era una tarea imposible, por eso iba situado en posición central, detrás de los asientos delanteros (en realidad, los únicos asientos que tenía el coche). Su cilindrada era de tres litros y carecía de turbo, pero aun así la potencia era de unos impresionantes 410 CV. En realidad, el Metro 6R4 poco tenía que ver con el MG Metro “de calle” más allá de su nexo estético; la batalla era nueve centímetros más larga, y el kit de carrocería lo convertía en un modelo mucho más espectacular, en una de las bestias de los años ochenta.

Para poder homologarlo, se requerían unas 200 unidades de calle. Estas unidades recibieron el nombre de MG Metro 6R4 Clubman, que en este caso tenían 250 CV de potencia. Para competición se construyeron unos 20 ejemplares. La desaparición del Grupo B en 1986 no terminó con la andadura del Metro 6R4, pues algunas unidades han sido modificadas para seguir compitiendo en rallies y en rallycross.

MG F

MG F

Se puede decir que el MG RV8 actuó como telonero del MG F de 1995, verdadero producto 100% nuevo de la marca. Se trataba de un roadster con propulsión trasera y motor central, en este caso el K-Series de 1,8 litros y 16 válvulas, que se ofrecía en dos variantes: una de 118 CV y otra de distribución variable, VVC (Variable Valve Control), de 143 CV.

En 1999 recibió un facelift, fácilmente reconocible por las carcasas de los intermitentes delanteros en color blanco, nuevas llantas y un interior revisado. En el apartado mecánico, completaban la gama una versión con motor 1,6 y otra del 1,8 con 160 CV, denominada Trophy 160. En 2001 recibió el cambio CVT, denominado Steptronic por la marca.

En 2002, el MG F recibe una nueva evolución y se decide cambiar el nombre a MG TF, como los últimos T-Type. El diseño exterior recibe cambios: nuevos faros, parrilla y parachoques hacen su aparición en la gama, que ahora se estructura en las versiones 115, 120 Stepspeed, 135 y 160. La bancarrota de MG Rover en 2005 hizo que la producción en Longbridge se detuviera, retomándose en Nanjing dos años más tarde por los nuevos propietarios de la marca (NAC). Al año siguiente, el 2008, Longbridge comienza a ensamblar unidades en CKD procedentes de China. Se trata de una última evolución del MG TF reconocible por su nueva parrilla, parecida a la del MG F, y se vendió en versiones LE500, 135 y 85th Anniversary. Finalmente, en 2011 se fabrica la última unidad.

A lo largo de su historia, se presentaron varios prototipos: el MG EXF, homenaje a los modelos cazarrécords de la marca; el XPower 500, cuyo nombre hacía referencia a su potencia; y el MG GT, un TF coupé.

MG ZR160

MG ZR/ZS/ZT

Cuando BMW decide desmembrar el antiguo Rover Group, mientras que Land Rover fue a manos de Ford, los modelos de Rover y MG junto con la fábrica de Longbridge fueron vendidos por una cantidad simbólica a Phoenix Venture Holdings (PVH). Sin embargo, la marca Rover permanecería en manos de BMW en lo que fue una jugada maestra, aunque se la cedió a PVH para poder vender sus modelos.

PVH entendía que BMW podía cerrar el grifo de Rover en cualquier momento, de modo que renombraron el grupo a MG Rover Group, y se apresuraron para poner la marca MG en primera línea. Así, los modelos de Rover pasarían a tener sus respectivas variantes MG, al estilo de lo que ocurría en los años ochenta. Éste es el germen de los MG ZR, ZS, ZT y ZT-T, los “Zed” tal y como los llaman los aficionados británicos de la marca.

El trabajo de convertir los elegantes Rover 25, 45 y 75 en los nuevos MG fue planteado con muchas ganas e ilusión por todos los responsables, a pesar de contar con un presupuesto limitado. Realmente consiguieron hacer modelos muy interesantes y que gustaron a la prensa, a la vez que conseguían mantener la producción en Longbridge. Los nuevos MG presentaban un aspecto más agresivo y un comportamiento más deportivo con respecto a los Rover de los que derivaban. El ímpetu de los nuevos propietarios les llevó incluso a transformar el MG ZT de tracción delantera en un propulsión trasera dotado de un motor V8 procedente del Ford Mustang. El MG ZR vio nacer también, a partir de él, un derivado comercial que recibió el nombre de MG Express.

En 2004, la gama Z de MG sufrió un facelift que es fácilmente identificable gracias a los nuevos frontales. Pero la alegría duraría poco, ya que en 2005 se producía la quiebra de la empresa. Los restos fueron adquiridos principalmente por NAC, que mostró variantes MG basadas en los Rover ya existentes. El 25/ZR llegó a producción únicamente con la estética del Rover Streetwise y el nombre MG 3SW. El 75/ZT recibió el nombre MG7, aunque Nanjing utilizó indistintamente los frontales pre-restyling y post-restyling. El ZS fue mostrado como MG 5, pero al estar basado en los Honda Civic y Domani, NAC no pudo comercializar ninguna versión de los 45/ZS.

Como curiosidad, SAIC se había hecho previamente con los derechos de los Rover 25 y 75. Al adquirir NAC la fábrica, tuvo que realizar ingeniería inversa para poder hacer su propia versión del Rover 75. El modelo llegó al mercado como Roewe 750. SAIC intentó hacerse con la marca Rover, en manos de BMW pero con una opción de compra preferente para Ford que, para proteger Land Rover, ejecutó finalmente. Cuando SAIC absorbió NAC, en algunos mercados se vendió el Roewe 750 como MG 750. El círculo se cerraba.

MG Xpower SV

MG XPower SV

Aunque el MG XPower SV se produjo en pequeñas cantidades, merece la pena mencionarlo por varios motivos: el primero, para destacar la apuesta fuerte de PVH por mantener a flote el MG Rover Group; el segundo, por la historia del modelo en sí.

Para hacer este modelo, MG Rover adquirió Qvale Automotive y reutilizó el Qvale Mangusta, inicialmente conocido como De Tomaso Biguà. La primera versión de MG, presentada como prototipo bajo la denominación MG X80, resultaba poco agresiva. Esto llevó a MG Rover a realizar un radical cambio de estilo para el modelo que llegó a producción. Vale, pretender hacer un superdeportivo que reutilizaba los grupos ópticos delanteros del Fiat Punto de 1999 no era la mejor idea, pero es una muestra de lo que MG Rover pudo hacer con un presupuesto que no se podía calificar precisamente como boyante.

La carrocería definitiva estaba realizada en fibra de carbono, y se ofrecieron dos motorizaciones V8 de origen Ford: el XPower SV, que montaba un 4,6 litros de 324 CV; y el XPower SV-R, con un cinco litros de 390 CV.

Cuando MG Rover quiebra, NAC no se muestra interesada por este modelo, al contrario que William Riley, que adquiere los derechos para producirlo. Estaban previstas las variantes WR SV-R (5,0 V8 con 420 CV) y WR SV-S (5,0 V8 con 520 CV), tanto en carrocería coupé como descapotable. Riley y NAC mantuvieron una disputa legal por el uso de la marca MG en este modelo (la compañía de Riley se denominaba MG Sports and Racing Europe). Tras ganar NAC el proceso, la empresa de Riley eliminó el nombre MG y decidió vender su XPower SV bajo la marca Autovia, que fue subsidiaria de Riley Motor Company Limited, y que fabricó modelos en Coventry durante la década de los treinta del pasado siglo.

Lamentablemente, el Autovia SV nunca llegó al mercado; durante el período de MG Rover se construyeron unas 82 unidades del XPower SV entre los años 2003 y 2005.

MG Cyberster

MG Cyberster

Mientras que fuera de China MG actúa como la marca de exportación de SAIC y se han comercializado todo tipo de carrocerías (hatchbacks, liftbacks, berlinas, familiares, SUVs, furgonetas y pick-ups), en China han tratado de mantener el espíritu deportivo de MG. Por eso no es de extrañar que hayan lanzado el MG Cyberster en 2023 como heredero de los roadsters de la marca. Este modelo, que también está disponible en mercados de exportación como el nuestro, presenta unas líneas muy bellas y detalles como las puertas de tijera. El interior está inspirado en los videojuegos.

Están disponibles dos versiones, eso sí, siempre con motorizaciones eléctricas: una de propulsión trasera y 340 CV (475 Nm de par), y otra (Dual Motor) de tracción total y 544 CV (725 Nm de par). Además de la variante roadster, SAIC presentó en forma de prototipo una versión cerrada, denominada Cyber GTS. En definitiva, el Cyberster es un homenaje al rico pasado de la marca MG.

Conclusión

Éstos son sólo algunos modelos de los muchos que MG ha construido a lo largo de sus cien años de historia. ¿Con cuál te quedas tú? ¡Compártelo en los comentarios!

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Jesus Alonso

Soy un apasionado de los coches desde que era muy pequeño, colecciono miniaturas, catálogos, revistas y otros artículos relacionados, y ahora, además, disfruto escribiendo sobre lo que más me gusta aquí, en Espíritu RACER.

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