El varapalo de Nissan hizo que los cimientos de la industria del automóvil en España se tambaleasen, concretamente en Cataluña. Ahora, SEAT anuncia un plan de medidas para reestablecer ese equilibrio en la comunidad autónoma, que contará con 5.000 millones de euros invertidos en i+D, noticias buenas para la industria.

Su objetivo también es modernizar las plantas de Martorell, la de Barcelona y la de componentes, como también sacar adelante modelos y proyectos para el futuro de la marca. La intención de esas inversiones en i+D señala a los vehículos eléctricos y su mercado, pero SEAT ha reconocido que para que esto se lleve a cabo debe colaborar la Administración local, central y autonómica, más allá de que las actuaciones del Gobierno sean las adecuadas.

Carsten Isensee, presidente de SEAT, ha declarado en una rueda de prensa en Casa SEAT con Wayne Griffiths, CEO de CUPRA, sobre la estrategia a seguir del fabricante de automóviles. Ambas empresas estarán involucradas en “dos roles de complementariedad”, según Griffiths.

Esta relación se basa en lo que le aporta SEAT a CUPRA: capacidad de producción, i+D (como la propia Casa SEAT y SEAT:CODE, especializados en software) y recursos humanos, mientras que CUPRA le proporciona a SEAT diseños Premium más trabajados que las gamas del fabricante español. SEAT:CODE tendrá una segunda oficina en la Rambla de Barcelona con 150 trabajadores, y servirá a todo el Grupo Volkswagen.

CUPRA nació en 2018 como marca independiente de SEAT para fabricar coches de gama superior. Se estrenó con el CUPRA Ateca y le siguieron este año el CUPRA León y el Formentor (con pre-reservas ya disponibles). Un año después consiguió ser socio global del Fútbol Club Barcelona y vender 24.700 unidades de sus gamas. Pero lo cierto es que nunca ha tenido instalaciones propias hasta que este mismo año ha presentado CUPRA Garage, en Martorell. Costó alrededor de 5,3 millones de euros.

El modelo León se estrenó on line desde la nueva instalación, que tenía dos carrocerías, potencia de 245 o 310 CV con motor de gasolina o el híbrido plug-in de 245 CV. En principio, el Cupra Formentor (SUV híbrido enchufable sin contraparte SEAT) iba a ser presentado en el aplazado Salón de Ginebra de este año, cuya próxima edición se llevará a cabo en 2022. En su lugar, lo ha presentado el FC Barcelona como nuevo coche oficial.

Los próximos modelos que tienen pensado fabricar SEAT y CUPRA se apellidarán Tavascan y el-Born. Este último modelo no pertenecerá a la gama electrificada de SEAT, sino a la de CUPRA. Así lo describía Griffith, que considera que CUPRA puede “llegar a alcanzar 1.000 millones de volumen de negocio cuando toda la gama esté en el mercado”, teniendo en cuenta las inclemencias derivadas del COVID-19:

“El CUPRA el-Born ofrece todos los genes de la marca CUPRA y es el ejemplo vivo de que el rendimiento y la electrificación son una gran combinación. Nos permitirá dar un paso importante dentro de la era de la electrificación, conseguir más ventas e incrementar el margen comercial” – Wayne Griffith

La micromovilidad a dos ruedas también será una de los objetivos a cumplimentar de cara al mercado. Esto se llevará a cabo mediante una marca nueva, el SEAT MÓ, que fue presentada junto con la eléctrica eScooter 125 y el eKickScooter 65. Como viene siendo habitual en los servicios de motosharing, SEAT ofrecerá un servicio de movilidad durante días, semanas o meses por 149 euros al mes tras tres meses de alquiler.

De esta manera, la fábrica de Martorell llevará ambos modelos en la línea 2 de producción. No habrá, en principio, tanto peligro por el cierre de la fábrica (imitando el caso de Nissan) o por la inestabilidad institucional del “procés” catalán. Es más, la parte catalana de SEAT se quita preocupaciones durante unos años hacia delante.