A nadie le agrada tratar los aspectos relacionados con los conflictos bélicos, ni siquiera aquellos referidos a los vehículos a motor. Nuestro protagonista de hoy, el Hummer H1, tiene un pasado muy belicista en el AM General M998 Humvee. Este mastodonte se dio a conocer en la primera confrontación bélica que fue realmente observada por el mundo entero en tiempo casi real, la Guerra de Irak, o primera del Golfo, como queramos llamarlo, iniciada en 1990.

Este todoterreno llamaba la atención por sus extrañas proporciones, sobre todo su desmesurada anchura (entre 2.159-2.197 mm, según el año de fabricación), y por su capacidad de moverse por los terrenos más accidentados nunca vistos hasta el momento

Este vehículo tuvo un origen totalmente militar, el HMMWV (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle) del ejército estadounidense estrenado en 1984, pero a causa del gran interés que levantó y acompañado por una demanda real, la empresa decidió lanzar al mercado la versión civil el 14 de marzo de 1992. AM General vio conveniente usar algo más comercial, de ahí Hummer. Su precio de salida, 39.400 dólares de entonces.

Esta versión se distinguía por unas dimensiones de 4.686 mm de largo, 2.197 mm de ancho y 1.905 mm de alto. También eran excepcionales sus ángulos de ataque y salida (72 º y 37,5 º), así como su capacidad de vadeo (76 cm) o su altura libre al suelo (40 cm) ¿Existe algún SUV que se atreva a plantarle cara? Creo que no.

Se aprovechó el lanzamiento para lanzar sus tres tipos de carrocería: una con techo desmontable, con cubierta bien rígida o bien de lona (Convertible), otra con techo metálico tipo “familiar” (Wagon), y otra de tipo “sedán” (Pick-up), la más similar al original militar.

Se convirtió en un fenómeno tal que surgieron multitud de preparadores privados que modificaban a la carta a este bicharraco, para cualquiera que lo pudiese pagar y/o desear

Tanto las versiones civiles como las militares compartían un elevado número de piezas, como los ejes de transmisión, los frenos, el bastidor o parte de los paneles de la carrocería. Esto era debido a que ambas versiones salían de la misma cadena de montaje. Solamente se diferenciaban en la pintura que llevaban, para lo cual AM General tuvo que construir un nuevo edificio dedicado a pintar solamente las unidades civiles.

Algunas de las particularidades del Hummer eran un sistema de inflado centralizado de los neumáticos, variable a voluntad según el terreno a moverse, un depósito de combustible de 200 litros, o unos discos de freno situados a la salida de los diferenciales, en vez del lugar habitual dentro de las llantas.

En lo referente a su propulsor, llevaba diferentes bloques de gasolina y diésel. En gasolina teníamos un 5.7 V8 de 193 CV, mientras que en diésel encontrábamos más opciones: un bloque 6.2 V8 atmosférico de 152 CV, bien otro 6.5 V8 atmosférico de 170 CV, o turboalimentado con varios niveles de potencia, a saber (197-208 CV). Por último, existió una versión 6.6 con 305 CV y 705 Nm de par. Como vemos no eran unos motores muy potentes para las cilindradas que tenían. Sobre todo era llamativo el par motor, que oscilaba entre los 450 Nm del motor de gasolina 5.7 y los 339 Nm del diésel más básico hasta los 705 Nm del más potente.

General Motors se hizo con los derechos de Hummer en 1999

El bloque diésel 6.2 se retiró del mercado por no superar la normativa de emisiones EPA del 2004, mientras que el 6.5 se adaptó a dicha normativa con unos mínimos cambios. Aprovechando esta actualización se hicieron una serie de mejoras, como la modificación del sistema de transmisión integral, al que le sustituyeron los engranajes helicoidales por otros más silenciosos. También se cambió el motor de la dirección asistida por otro más potente, y se empezaron a utilizar aceros de alta resistencia para el bastidor.

Rizando el rizo, decidieron introducir en el motor diésel más potente una caja reductora con una relación mucho más baja, que proporcionase una mayor entrega de par a bajas velocidades, obligando a reforzar la transmisión para aguantar este aumento de par sin mayores problemas. Exceptuando la última versión diésel (6.6), que iba equipada con una caja automática de cinco velocidades, el resto llevaban una automática de cuatro. A los pocos meses de salir esta última versión, en 2006 General Motors retiró su apoyo técnico y económico al proyecto, por lo que la saga Hummer H1 dejó de fabricarse.

El Hummer H1 es uno de los ejemplos de los excesos y pecados que cometió la industria del motor estadounidense antes de la casi triple quiebra de los tres grandes de Detroit en 2008. Hummer como marca desapareció en 2010, fruto de la intervención gubernamental en la rescatada General Motors. Unos años después alguien se animó a intentar resucitar a la criatura, Mil-Spec Automotive. Si quieres saber más acerca de ello te recomiendo que leas el interesante artículo al respecto.

Próximamente aparecerá una versión completamente modernizada y totalmente eléctrica, GMC Hummer EV, de nuevo bajo el paraguas de General Motors.