Stellantis llevaba tiempo repitiendo que el nuevo Charger no tenía hueco para un V8 porque la plataforma se diseñó pensando en eléctricos, que no nos pusiésemos pesaditos, que el Charger era eléctrico o no era. Ahora resulta que el motor sí que cabe, pero que además tenía que ser el gordo.

El Hellcat resucita donde decían que era imposible

La historia es jugosa porque empieza hace unos años, cuando Dodge presentó la nueva generación del Charger sobre la plataforma STLA Large -pensada originalmente para coches eléctricos- y los jefazos de Stellantis repitieron hasta la saciedad que meter un V8 ahí dentro no era viable y que si querías un Charger, morías al palo de las pilas o te quedabas con las ganas. Los fans del muscle car americano hicieron caso y pasaron del Charger eléctrico como quien pasa de un contenedor de basura. A Dodge le entró el canguelo y lanzó el primer térmico: el Hurricane de seis cilindros en línea, que no estaba nada mal, pero seguía sin ser un V8. Stellantis insistió también entonces en que el V8 era demasiado grande.

Pues resulta que no lo es, porque según MoparInsiders -una publicación con buen historial en filtraciones de este tipo- Dodge ha dado luz verde al desarrollo de un Charger SRT Hellcat con el V8 sobrealimentado para el año modelo 2028. El proyecto existe, tiene fecha y coincidiría con la primera puesta al día de mitad de ciclo de esta generación del Charger, lo que le daría a Dodge la excusa perfecta para relanzar el modelo con un bombazo comercial.

Lo más revelador son las declaraciones de los propios directivos de la marca. Tim Kuniskis, responsable de SRT, ha dicho abiertamente que si un V8 llega al Charger no será el 5.7 ni el 6.4 litros de los modelos anteriores, porque su rendimiento ya no está a la altura del Hurricane. Eso deja como única opción al sobrealimentado Hellcat, y Matt McAlear -CEO de Dodge- fue todavía más descarado al decirle a los periodistas que no se sorprendiesen si el Hellcat acababa encajando en el frontal del nuevo Charger, contradiciendo todo lo que la marca había contado hasta entonces acerca de salvar a las abejas y otras charletas corporativas.

Meter ese motor en la plataforma STLA Large no va a ser coser y cantar. MoparInsiders apunta con razón a que el trabajo de integración en homologación de emisiones, refrigeración y calibración es considerable cada vez que un motor nuevo se casa con un chasis diferente, y que por eso el lanzamiento apunta a 2028 en lugar de llegar antes. Aun así, el precedente del TRX -que también resucitó con el Hellcat cuando nadie lo esperaba- demuestra que Stellantis sabe cómo desenterrar sus mejores armas cuando le conviene.

Dodge necesita un rival para el Mustang y lo sabe

El contexto competitivo explica buena parte de esta decisión, porque Ford tiene al Mustang Dark Horse SC como estandarte de potencia bruta, y Dodge no puede quedarse mirando con un seis cilindros por muy bueno que sea el Hurricane. El muscle car americano siempre ha sido una guerra de cilindros y decibelios, y presentarse a esa pelea sin un V8 sobrealimentado es como ir a una barbacoa con una ensalada.

La relajación de las normativas de emisiones en Estados Unidos también juega a favor porque el clima regulatorio se ha suavizado lo suficiente como para que este tipo de proyectos vuelvan a tener sentido económico, porque homologar un V8 de más de 700 CV no es precisamente barato y necesitas cierto margen normativo para que las cuentas cuadren.

Stellantis quiere además devolver a SRT el estatus que tuvo durante la era dorada del Hellcat original, cuando el Charger y el Challenger eran los reyes indiscutibles del segmento. Ya digo que el Hurricane ha demostrado ser un motor extraordinario, pero los puristas quieren ocho cilindros y un compresor volumétrico gritándoles en la cara, y eso no se sustituye con eficiencia ni con par a bajas vueltas. El muscle car solamente puede ser un muscle car, y ese coche tiene unas características fijas.

Por supuesto, nada de esto es oficial todavía y Stellantis puede cambiar de opinión en cualquier momento, porque si algo ha demostrado la industria del automóvil en los últimos meses es que cambia de opinión a diario. Pero las señales son demasiado obvias como para ignorarlas. Dodge tiene el motor, tiene la plataforma, tiene la fecha y tiene a sus propios directivos soltando indirectas con la sutileza de una excavadora aparcando en una cristalería. Parece que el Hellcat vuelve, y que si no cabía, se hará hueco igual.