Algo así como un eslabón perdido. Un diseño por el que no corresponde darle las gracias al propio fabricante británico. Un bicho raro, sí, como esos que al momento de la revelación deja bocas abiertas. En más de una ocasión la historia del automóvil nos demostró cómo el mundo se dividía entre los terrenales y los monstruos, término con que el público entusiasta del deporte de motor bautizó a leyendas como el Ferrari 250 GTO y el aerodinámico Cadillac que sorprendió en Le Mans 1950.

Se buscaba con la definición remarcar la abominación de sus figuras, pero al mismo tiempo nacía producto de la propia reacción de unos espectadores que no estaban preparados para encontrarse con esas exóticas obras. En ese sentido, a este Jaguar SS100 –sí, es un SS100, no insista– se lo puede comparar con aquellos casos. En el fondo, la peyorativa denominación respondía más a la rareza en sí misma, a las disruptivas líneas de diseño, que a un desencanto generalizado, pues ¿quién osaría tratar de feo al GTO?

A ello me refiero. Podría decirse que esta inédita unidad se concibió bajo los mismos principios que el Ferrari más codiciado por coleccionistas: romper con lo establecido por el modelo base aplicando visionarios –y, por qué no, exagerados en específicas secciones– rasgos deportivos. Notarán que poco y nada hay estéticamente entre este mutante y el Jaguar SS100 original. De hecho, la semejanza lógica lo ubica junto al sucesor de aquel clásico lanzado por los británicos en los años treinta: el Jaguar XK120. Y es aquí donde se retira el manto y se descubre su gran valor.

Dice la prestigiosa y tradicional revista, clave en la difusión de los detalles sobre este ejemplar: “En 1984, aquí mismo en Classic & Sports Car, refutó la afirmación del historiador de la marca, Paul Skilleter, de que el director de Jaguar, William Lyons, no había copiado su diseño para el XK120″. Un pasaje de un artículo publicado días atrás en el que hace referencia al padre de la criatura. Según Jaguar, el XK heredaba gestos del BMW 328 que había competido en la Mille Miglia de 1940, pero el ex piloto Paul de Ferranti Craddock Pycroft (1913-2000), el creador de nuestro SS100, vaya que alimentó al mito de su propio coche poniendo en evidencia a la versión oficial de los hechos.

La carrocería única de este Jaguar SS100

El historial es apasionante, ni más ni menos que con la WW2 en el medio. Poco tardó FC Pycroft en alterar el aspecto original una vez que lo obtuvo a finales de 1936. Insisto, es un valioso documento el de la revista británica, ya que incluye confesiones obtenidas de correspondencias. En ellas se recuerda la etapa de tres años de pruebas y victorias acumuladas en circuitos hasta el estallido bélico y se enumeran las primeras modificaciones de carrocería. Lo mejor iba a llegar al retornar la paz. A mediados del ’46, este Jaguar SS100 empezaría a encontrar su forma inédita y definitiva.

“Encontré un chapista brillante y comencé a construirlo tal como yo creía que debía ser un biplaza” para ese entonces. Para 1947, sí, al año anterior del lanzamiento del XK120, ya estaba listo y presentándose en las propias instalaciones de Jaguar. Pero este coche había nacido para ganar y el acontecimiento que más argumentos le dio para ser hoy un ejemplar de Concurso fue la inauguración de Goodwood en septiembre de 1948: estamos en presencia del ganador de la primera edición de la tradicional competición británica. Fue aquella una carrera de tres vueltas para deportivos cerrados de aspiración natural con motores de hasta 3.000 centímetros cúbicos, en la que el número 8 de Pycroft estableció la más rápida en 02:06.6 minutos y cruzó la bandera a cuadros con una mano tomando el techo.

El Mercedes-Benz 300 SL cupé hizo de la extensión de sus alas de gaviota su marca registrada. Sin embargo, este SS100 ya había dejado sentado un registro similar una década más tarde, aunque no recurriendo a las puertas para forjar su sello, sino a los paneles de los extremos. Ni la apertura del capó del XK –la más familiar y convencional para el futuro– ni la del SS100 de serie, en el que al motor se accedía plegando la tapa hacia el centro como si de doblar una hoja de papel se tratara.

En este Jaguar único, las partes delantera y trasera van cubiertas por una única pieza para cada sección, que, al dejarlas al descubierto, dan lugar a su pose eterna. La que seguimos viendo en la actualidad, que lo exhibe en un excelente estado, como corresponde… La que luce desde aquellos finales de los años cuarenta, cuando, en un número de noviembre del ’47 de la revista The Motor, meses después de la mencionada presentación en Jaguar, se vio a través de una ilustración técnica, en la que se describe el espacio para equipaje obtenido por Pycroft junto al motor delantero al rediseñar la carrocería, así también como el destinado para la rueda de repuesto y el almacenamiento de la capota en la zaga.

La imagen de cabecera se ha sacado del foro de Coachbuilt, donde también podrás encontrar más datos sobre la historia del modelo. Se pueden encontrar más fotos en autoblog.nl