El Mazda MX-6 era un coupé con motor y tracción delanteros y fue fabricado en el período 1987-1997 durante dos generaciones. En ambas generaciones compartió plataforma con su primo, el Ford Probe. La primera generación (1987-1992) utilizó la plataforma GD, y en la segunda (1993-1997) fue la plataforma GE. El MX-6 era mecánicamente idéntico a su hermano 626, y reemplazó al 626 Coupé de generación previa (GC), pero siguió compartiendo el mismo chasis.

Estos tres modelos, MX-6, 626 Coupé y Ford Probe, fueron fabricados por empresas conjuntas de ambos países, bien en la planta de Autoalliance en Flat Rock, Michigan (Estados Unidos), para el mercado norteamericano, y por Mazda en Japón para los mercados europeos y asiáticos. El Mazda 626 fue el predecesor de la primera generación del Mazda6, ya en el nuevo milenio y sin carrocerías coupé.

Respecto al modelo de la primera generación, GD, sus dimensiones eran 4.495 mm de longitud, 1.690 mm de anchura y 1.360 mm de altura, con una batalla de 2.515 mm. Su peso homologado estaba entre los 1.150-1.250 kg, dependiendo del motor y equipamiento. El maletero tenía una buena capacidad, del orden de los 457 litros.

Mazda 626 Coupé (GD)

Mazda 626 Coupé (GD)

Su esquema de suspensión era independiente con sistema McPherson delante, muelles y amortiguadores hidráulicos delante, y sistema Multilink detrás, con muelles y amortiguadores hidráulicos. Ambos ejes contaban con sendas barras estabilizadoras. El sistema de frenos era de discos en las cuatro ruedas.

Su diseño se basó en unos futuristas prototipos de principios de la década de los 80

Ofreció cuatro propulsores de gasolina -todos ellos de cuatro cilindros en línea- para el mercado europeo y japonés, concretamente el 1.8 F8 L4, 1.8 F8 DOHC L4, 2.0 FE L4 y el 2.0 FE DOHC L4; DOHC significa doble árbol de levas en cabeza, y L4 cuatro cilindros en línea). Para el mercado norteamericano se utilizó el 2.2 F2 en dos versiones, atmosférico de 110 CV y turboalimentado de 145 CV, también tetracilíndricos. Se ofrecía con dos transmisiones diferentes, una manual de cinco velocidades y otra automática de cuatro velocidades y overdrive. Una de sus principales virtudes era la fiabilidad mecánica.

Para el mercado norteamericano el Mazda MX-6 estaba disponible en cuatro niveles de equipamiento:

• DX, el básico, con el motor F2 2.2, 110 CV y 176 Nm de par, con un equipamiento sin apenas opciones, pero fue la versión más vendida. El aire acondicionado era de serie.
• LX, con el equipamiento del anterior y al que se le añadió cierre centralizado, espejos y elevalunas eléctricos. El techo de apertura eléctrica era opcional.
• LE, que añadía tapicería en piel y pomo de la palanca de cambios -versión manual- forrado en el mismo material.
• GT, igual que el LX, pero con el motor 2.2 F2 Turbo de 145 CV y 258 Nm de par. También añadía de serie frenos de disco en las cuatro ruedas y una suspensión de ajuste electrónico con tres niveles denominada AAS. EL ABS era opcional.

Mazda 626 con sistema AWS (GD) – versión familiar

Mazda ofreció en 1989 una versión del MX-6 GT con dirección en las cuatro ruedas (4WS) para este mercado. Básicamente era un sistema de control electrónico que giraba las ruedas traseras en sentido contrario a las delanteras a baja velocidad para hacer más sencillas las maniobras en ciudad, y girando en el mismo sentido a alta velocidad para facilitar los giros y los cambios de carril. Este cambio de direccionalidad se efectuaba a 35 km/h, y Mazda lo reclamó como primicia mundial.

Para el mercado europeo su denominación era la de Mazda 626 Coupé, con sus niveles de equipamiento específicos: GLX (ver imagen de cabecera), con el motor 1.8 F8 L4 y el 2.0 FE L4, y GT, con el motor 2.0 FE DOHC L4. La opción de cuatro ruedas directrices era una común para las unidades destinadas a Europa. En su momento fue una grata sorpresa para Mazda que los lectores de Auto Motor und Sport (Alemania) lo declarasen el mejor coche importado, y no una, sino varias veces. Fue un modelo relativamente visible en las carreteras del país.

En España el Mazda 626 Coupé rivalizó con modelos como el Toyota Celica GTi o el Audi Coupé Quattro, si bien los japoneses por esa época se importaban por cuotas y eso garantizaba que siempre llegaban pocas unidades, por lo que no fue ningún superventas. No era precisamente barato, la versión de 148 CV costaba 3,86 millones de pesetas.

Mazda Capella Coupé GTX (GD) – versión japonesa

Mazda MX-6 LX (GD) – versión norteamericana

En Australia conservaba el nombre de MX-6 y casi siempre llevaban el motor 2.2 F2 Turbo de 145 CV, al igual que en Estados Unidos. La mayoría de las unidades se vendieron con la opción de las cuatro ruedas directrices. Por último, en Japón se conocía como Mazda Capella Coupé en las siguientes versiones: GTR, con el motor 2.0 FE DOHC L4 y cuatro ruedas directrices (4WS); GTX, con el mismo motor que el anterior y suspensión de ajuste electrónico (AAS), y GTS, con el motor más básico, el 1.8 F8 L4, 4WS y AAS.

De la segunda generación (1993-1997) hablaremos más adelante, pues da de sobra para escribir sobre ella en otro Coche del día.

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