BMW tiene la intención de presentar la tecnología de pila de combustible (fuel cell) de segunda generación desarrollada junto con Toyota en sus modelos SUV de representación, el BMW X6 y el X7. Así lo ha confirmado Klaus Fröhlich, jefe de I + D de la firma de Baviera, a Automotive News, en la misma entrevista donde nos hicimos eco de la disposición de la marca por mantener las mecánicas de combustión interna durante 30 años más.

Según Fröhlich, un tren motriz que consista en una pila de combustible cuesta, aproximadamente, 10 veces más que el sistema de un vehículo eléctrico puro (BEV). “Planeamos igualar esos costos para 2025 con la tercera generación de nuestro sistema escalable de celdas de combustible, lo que podría generar volúmenes de cientos de miles”, dijo. Los planes más inmediatos de BMW exigirán que la “producción piloto” de los coches que equiparán dicha tecnología, incluidos los ya mencionados X6 y X7, comiencen más pronto que tarde.

Los coches eléctricos están creciendo en número y popularidad. La tendencia continúa y algunos los ven como la próxima gran revolución hacia un medioambiente más limpio y en la forma en que nos movemos. Sin embargo, la energía de una batería no es necesariamente idílica para todo tipo de transportes. Los coches movidos por una pila de combustible podrían abarcar los espacios en blanco. O al menos ese el punto de vista del directivo alemán.

En 2015, BMW ya mostró un prototipo basado en el Serie 5 GT y permitió a algunos periodistas ponerlo a prueba en la pista de Miramas, en el sur de Francia

“Prevemos que las celdas de combustible serán una solución viable para camiones de servicio ligero y pesado, que enfrentan objetivos de reducción de CO₂ muy difíciles y ya usan motores diésel muy eficientes, por lo que el siguiente paso solo podría ser la electrificación. Pero no se puede electrificar un camión de gran tonelaje con baterías, porque reducir la carga útil de seis toneladas a siete es una tontería absoluta”, manifestó. “Con una sola estación de recarga, puede repostar una flota de 100 camiones ligeros impulsados ​​por hidrógeno durante la noche”.

BMW ha sido una de las compañías ha tratado de poner en funcionamiento los coches impulsados ​​por hidrógeno. Sus experimentos en campo se remontan a principios del siglo XXI, y ahora, trabajando con Toyota, parecen estar más cerca que nunca de alcanzar ese objetivo. El año pasado, presentaron un X5 impulsado por pila de combustible que se ofrecería a ciertos clientes. Pero como bien dice Fröhlich, el problema principal con estos sistemas continúa radicando en la diferencia de precio entre fabricar un coche de hidrógeno o eléctrico.

Aunque el directivo de BMW no reveló detalles, Fröhlich mencionó que el volumen de producción de vehículos movidos por una pila de combustible podría ser “de cientos de miles”. Actualmente, solo los socios de cooperación de BMW, Toyota y Hyundai, ofrecen coches de de hidrógeno con el Mirai y el Nexo respectivamente. El Mercedes GLC F-Cell solo está disponible para clientes seleccionados bajo un programa especial de arrendamiento, pero aún no se encuentra en venta.