Los números del mercado eléctrico en lo que va de 2026 están más atascados que un Buick americano en la nieve y las ventas mundiales caen un 8% hasta febrero, con 2,2 millones de unidades matriculadas. Europa, sin embargo, va a la contra y se convierte en el único gran mercado que realmente tira del carro, pero con trampa.

Europa tira sola del carro, y las cifras cantan

Los 600.000 coches eléctricos vendidos en el Viejo Continente durante enero y febrero suponen un 21% más que en el mismo periodo del año anterior, y la explicación es bastante directa: los gobiernos han puesto el dinero encima de la mesa. Alemania y Francia, los dos mercados más grandes de la región, registran subidas del 26% y del 38% respectivamente gracias a sus programas de subvenciones, mientras que Italia ha ido aún más lejos con un plan financiado por el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia de la UE que llega hasta los 11.000 euros para particulares y hasta los 20.000 para empresas, y las ventas casi se han doblado frente al año pasado.

España es el caso más raro del grupo, porque las cosas van bien a pesar de que el Congreso tumbó por segunda vez consecutiva la deducción del 15% en el IRPF y las nuevas ayudas oficiales no estarán listas hasta julio como pronto.

Las matriculaciones de turismos eléctricos acumulan un crecimiento del 38,1%, impulsado en gran parte por los planes propios que han adelantado los fabricantes para no quedarse sin ventas mientras la Administración termina de ponerse de acuerdo consigo misma.

Así que la moraleja europea es bastante sencilla: donde hay incentivos, la gente compra coches eléctricos, y donde no los hay, no los compra. No hace falta un estudio para llegar a esa conclusión, pero los datos de 2026 la confirman con bastante claridad.

China frena y Estados Unidos se hunde

China sigue siendo el mercado con más volumen absoluto de eléctricos del mundo, pero los 1,1 millones de unidades vendidas en los dos primeros meses del año representan una caída del 26% interanual, algo que no pasaba desde 2014. La reintroducción de impuestos a la compra y los ajustes al programa de intercambio de vehículos han enfriado la demanda de golpe, y el efecto en los números globales es evidente porque China mueve ella sola la mitad de las ventas mundiales.

Norteamérica, por su parte, va todavía peor. Las 170.000 unidades matriculadas en enero y febrero suponen una caída del 36%, y Ford, que es el ejemplo más llamativo, ha visto cómo sus ventas de eléctricos se desploman un 70% frente al mismo periodo del año anterior.

La Administración Trump eliminó en octubre los créditos fiscales de hasta 7.500 dólares que existían para la compra de este tipo de vehículos, y el mercado ha respondido exactamente como cabía esperar: frenando en seco.

El panorama global del eléctrico en 2026 es, al final, un experimento en tiempo real sobre lo que sucede cuando los gobiernos meten y sacan el pie del acelerador. Europa acelera porque paga, China tropieza porque grava y Estados Unidos cae porque recorta. El coche eléctrico no es todavía un producto que se venda solo, y los datos de estos dos primeros meses lo dejan bastante claro.