Mercedes-Benz eliminará gradualmente las transmisiones manuales y reducirá “drásticamente” la cantidad de motores de combustión interna en su gama de vehículos. Esta decisión viene dada como parte de una nueva estrategia que buscará simplificar y reducir los costes de producción con la idea de lograr un “crecimiento rentable” en el segmento de lujo. El objetivo general de la nueva dirección de Daimler (matriz de Mercedes-Benz) es reducir los costes fijos en más de un 20 % para 2025 en comparación con 2019.

La renovación incluye un enfoque en los trenes motrices eléctricos, el desarrollo de sistemas de software en el automóvil y un importante plan de reducción de costos para impulsar la rentabilidad, lo que conducirá a la eliminación de las cajas de cambios manuales en su línea. La proporción de vehículos vendidos con tres pedales se ha reducido drásticamente en los últimos años, lo que probablemente dificulte una justificación en la inversión continua en su desarrollo, especialmente cuando la empresa se centra cada vez más en los coches eléctricos.

“Todavía no hemos estado a la altura de todo nuestro potencial en términos de convertir el éxito de volumen en crecimiento de ganancias”, dijo el presidente ejecutivo de la marca, Ola Källenius, en un comunicado. “Invertiremos donde podamos ganar, crecer de manera más inteligente y remodelar nuestra huella industrial”. Källenius dijo a los inversores que los vehículos compactos como los vehículos Clase A y Clase B habían ayudado a rejuvenecer la marca, pero no serían la principal prioridad para dedicar recursos en el futuro.

The head of @MercedesBenz's R&D operations, Markus Schaefer, has confirmed the company will "eliminate manual transmissions" as part of cost-cutting initiatives that will also see a "substantial reduction in platforms" and a "very dramatic reduction in combustion engines". pic.twitter.com/Ukm5AqP7hz

— Greg Kable (@GregKable) October 6, 2020

De todas formas, Mercedes-Benz nunca fue una marca asociada a la transmisión manual, ofreciendo muy pocos modelos con tres pedales, y principalmente en sus modelos de acceso

“Necesitamos reducir la complejidad”, dijo el jefe de investigación y desarrollo de Mercedes-Benz, Markus Schäfer. “La complejidad agrega costes. Vamos a reducir productos en el futuro, vamos a reducir sustancialmente las plataformas, los motores de combustión interna también se reducirán drásticamente y eliminaremos la transmisión manual. […] Vamos a una estrategia más modular y reduciremos significativamente la cantidad de opciones”. Queda claro que aquí la palabra clave es “reducir”, y lo iremos viendo en los próximos lanzamientos.

Aún no se ha dado un cronograma para la eliminación de Mercedes-Benz de las cajas de cambios manuales, aunque es probable que primero lo hagan aquellos modelos con la opción, ya que se lanzarán reemplazos solo en forma de automático. La firma germana tampoco ha dado detalles sobre cuántos motores de combustión planea sacrificar. Lo que sí sabemos es que se reducirán en un 40 % de aquí a 2025, y en un 70 % en 2030, o al menos eso es lo que ha confirmado Schäfer. De momento, tendremos que esperar para saber a qué modelos afecta.

Por otro lado, el fabricante alemán también desarrollará su propio sistema operativo patentado MB.OS, que llegará al mercado en 2024 de forma interna. El nuevo sistema que centralizará el control de todos los dominios de los vehículos y las interfaces de los clientes se diseñará en torno a arquitecturas escalables para permitir mayor velocidad de actuación y actualizaciones más frecuentes.