¿Poco peso o mucha potencia? Es una de las dudas más comunes entre los aficionados al automovilismo, aunque para muchos la mejor opción es combinar ambas cosas: poco peso y mucha potencia. Para muchos y para todos, seamos sinceros, aunque puestos a pedir, la ligereza es una de las características que más posibilidades tienen en vías abiertas al público, ofreciendo una mayor cantidad de sensaciones. ¿Por qué? Porque permite frenar muy tarde y pasar por las curvas muy rápido.

Seguro que todo esto ya lo sabéis, como también lo sabía el señor Colim Chapman, diseñador del Seven que ahora fabrica Caterham. De hecho, es el único modelo que la compañía británica fabrica y ha fabricado nunca, aunque a punto estuvo de tener un “primo” del Alpine A110. Otra historia que también conocemos todos y que no acabó muy bien. Una lástima, todo sea dicho.

Hay que recordar, ya que estamos con Caterham, que la compañía cambió de propietarios a comienzos de 2021 y ahora está controlada por VT Holdings, una empresa que ha estado importando a Japón los modelos de Caterham desde 2009. Una situación un tanto curiosa, pues Caterham en realidad era un distribuidor de Lotus en Reino Unido, que compró los derechos del Seven cuando el modelo dejó de fabricarse.

VT Holdings se enorgullece de dar la bienvenida a Caterham al grupo. No solo hemos comprado un fabricante de automóviles de alto rendimiento de renombre mundial, sino que nos hemos convertido en los propietarios de una leyenda del motor. Protegeremos y desarrollaremos los Seven para enfrentar los desafíos legislativos que se avecinan” – Kazuho Takahashi, CEO de VT Holdings

Los desafíos legislativos que menciona el CEO de la compañía japonesa, son uno de los apartados que está afectando especialmente a los automóviles modernos, aumentando el peso, que ya es alto de por sí debido al elevado contenido tecnológico que se incorpora. Eso está haciendo que los deportivos más renombrados, no sean capaces de ofrecer pesos contenidos, superando a veces los 1.600 kilos al tiempo que se complican mucho técnicamente.

Un enorme contraste con lo que ha venido ofreciendo Caterham y sobre todo, con su último lanzamiento. Posiblemente estemos ante el automóvil más ligero del mercado o, como poco, uno de los más ligeros que se pueden comprar, pues el nuevo Caterham Seven 170 anuncia 440 kilos (en vacío). El Seven 170 llega para reemplazar al Seven 160, rebajando nada menos que 50 kilos por el camino. Ojo, porque a los grandes fabricantes como Ferrari, les cuesta sudor, lágrimas e ingentes cantidades de dinero rebajar apenas 100 kilos, pero aquí llega Caterham y baja 50 kilos casi sin inmutarse.

Evidentemente aquí, como se suele decir, hay gato encerrado. El nuevo Caterham Seven 170 es un vehículo pensado y desarrollado con el dinero de una empresa japonesa que, como cabe esperar, ha adaptado el coche para su mercado. Esto es, el nuevo Seven 170 cumple con las regulaciones de los kei car nipones. Para ello, es 105 milímetros más estrecho que cualquier otro Caterham (alcanza los 1.470 milímetros de ancho) y prescinde de cualquier aditamento estético o técnicamente innecesario (como la dirección asistida, por ejemplo).

También monta el mismo del 160, pero ligeramente potenciado, propulsor que procede de un kei car. Se trata de un tres cilindros turbo, con 660 centímetros cúbicos y origen Suzuki con 62,5 Kw (85 CV) y 116 Nm de par. Puede que a simple vista parezca poco motor, pero el número que aparece en la denominación del modelo hace referencia a su relación peso-potencia: 170 CV por cada 1.000 kilos de peso. O dicho de otro modo, alrededor de 5,5 kilos por caballo. Es una muy buena relación peso-potencia; cualquier automóvil con 5 kilos por caballo o menos, es un “juguete”.

Hay más trucos escondidos, pues si quieres un coche de 440 kilos hay que optar por el Caterham Seven 170R, que prescinde de parabrisas y emplea fibra de carbono para el tablero de instrumentos y asientos tipo “buckets”, además de un diferencial trasero de deslizamiento limitado. El Caterham Seven 170S es más “sufrible” en carretera, al disponer de un parabrisas, pantallas laterales, techo y asientos tapizados en cuero.

Se apoya sobre unas pequeñas ruedas de 155 milímetros calzadas con gomas AVON ZT7 en llanta de 14 pulgadas, es capaz de acelerar hasta los 100 km/h en 6,9 segundos y cumple la Euro6 y la ULEZ de Londres (emite solo 109 gramos de CO2 por kilómetro).

El nuevo Caterham Seven 170 no es un coche barato, como ocurre con cualquier Caterham. El 170S en kit cuesta 22.990 libras (26.653 euros) y el 170R llega a 23.990 libras (27.812 euros). Si quieres que Caterham te lo entregue montado, hay que añadir 2.395 libras (2.777 euros). En España no podrás comprarlo en kit, no lo permite la normativa.