Las 10 etapas del raid más duro del mundo llegaron a su fin el pasado 17 de enero y desde espíritu RACER lanzamos el resumen de la 41ª edición de esta aventura en la que no ha habido ningún vencedor español, pero sí algún podio.

Ha sido una edición marcada por los errores que se han encontrado los pilotos en los roadbook, como el enfado mostrado en redes sociales por Daniel Elena al finalizar la quinta etapa por la pérdida de casi 30 minutos por una distancia marcada de manera incorrecta a un waypoint –punto del camino-, que Carlos Sainz achacara su accidente al no aparecer en el roadbook la zanja en la que tuvieron la rotura de suspensión o la caída de Joan Barreda por un barranco no marcado.

En cuanto a los resultados, dentro de la categoría de coches, el vencedor ha sido el piloto qatarí Nasser Al-Attiyah con su Hilux V8 4×4 preparado por Overdrive, con el que ha conseguido su tercera victoria absoluta -primera para Toyota y que se suma a la victoria en las 24h de Le Mans y la consecución del mundial de constructores del WRC, cerrando un año excepcional en la competición para la marca nipona-.

Con una diferencia de casi 47 minutos finalizaba en segundo lugar la pareja española Nani Roma-Álex Haro con su Mini JCW Rally 4×4. Siguiéndoles en el podio y a una diferencia de poco más de una hora, el eneacampeón del mundo de WRC Sébastien Loeb con su buggy, un ex Peugeot 3008 DKR oficial de 2017.

Otros hitos de esta edición han sido el abandono de “Monsieur Dakar”, el francés Peterhansel -ganador en 13 ocasiones en motos y coches-, que tuvo que dejar el rally en la penúltima etapa yendo 4º en la clasificación general, y el decimotercer puesto para los bicampeones Sainz-Cruz con su Mini JCW Buggy –con victoria en la última etapa incluida-, tras el mencionado accidente sufrido en la tercera, además de contar a lo largo de todo el rally con problemas en su sistema de inflado y desinflado de neumáticos, algo que ocasiona que estuvieran en clara desventaja con respecto a los vehículos de cuatro ruedas motrices.

El resto de posiciones para los representantes españoles en esta categoría han sido: el 21º puesto de Isidre Esteve y Txema Villalobos con su BMW BV6, el copiloto Oriol Vidal en la 22ª posición, Cristina Gutiérrez y Pablo Moreno en la 26ª con un Mitsubishi Eclipse Cross, Óscar Fuertes y Diego Vallejo en la 33ª con el Ssangyong Rexton, mientras que el veterano Xavi Foj ha finalizado en la 37ª, la copiloto Rosa Romero 38ª, Joan Font y Juan Félix Bravo en la 40ª y Aguirregaviria-Comallonga en la 56ª.

A destacar también el abandono del televisivo Jesús Calleja con su Toyota Hilux -mismo coche con el que Al-Attiyah quedó segundo el año pasado-, tras volcar en la sexta etapa cuando marchaba dentro del top 20. Los daños ocasionados en el coche y las lesiones de su copiloto, que tuvo que ser evacuado en helicóptero, le impidieron continuar.

En la categoría de SxS (Side by Side) -vehículos de 4 ruedas biplazas de menor tamaño que un todoterreno- , segunda posición en el podio de la pareja española Gerard Farres-Daniel Oliveras con su Can-Am, además de la victoria de la pareja chilena López Contardo-León Quintanilla también con una montura Can-Am. En la categoría de Quads, la victoria del argentino Nicolás Cavigliasso.

En motos, un año más el reinado de la austriaca KTM (y van 18 seguidas) copando las tres posiciones del podio y siendo el vencedor el australiano Toby Price. Mala suerte y decepción para Honda -con pedida de perdón incluida por parte del presidente de HRC- que persigue pero no consigue su victoria desde 2013 como equipo oficial. Tenemos que irnos a la séptima posición para ver al primer piloto español, Oriol Mena y a la 11ª para ver a la catalana Laia Sanz y su KTM Adventure, vencedora absoluta dentro de la categoría femenina, pero que no ha logrado mejorar su 9ª posición de 2015.

Para finalizar, en camiones, la victoria del trío ruso Nikolaev-Iakovlev-Rybakov con su Kamaz -y ya van 16 para la marca- y podio para el integrante español Torrallardona junto a sus compañeros el polaco Rodewald y el holandés De Rooy (Iveco).

Para la 42ª edición del rally se espera la participación de Fernando Alonso, siendo su primer test en abril con el vencedor de este año y su Toyota Hilux ¿Será capaz de vencer en su primera participación al igual que en las 24 horas de Le Mans? Mientras tanto, Carlos Sainz afronta un periodo de reflexión en el que meditará su presencia o no en 2020 con Mini.