El Renault Mégane 1.6e RN fue uno de los coches más populares de España allá por mediados y finales de los años 90. No era un coche que destacara por sus prestaciones, fue criticado por la calidad de los acabados interiores y, además, no era el más barato, sin embargo, sí era un coche muy correcto en general, era fiable y siempre contó con ofertas muy interesantes que le sirvieron para ser uno de los más vendidos de nuestro país.

A finales de 1995, Renault presentó el reemplazo del Renault 19. Se llamaba Mégane y aunque ciertos rasgos recordaban al R19 –la caída del techo en la parte trasera, la ligera curva que presentaba el frontal… – era un coche nuevo y rompía, en su concepto y en su propuesta, con lo visto en el R19. No tardó en hacerse uno de los referentes del segmento de los compactos, una de las categorías más competitivas de Europa, no en balde, era una de las que más ventas acaparaban año tras año.

El Renault Mégane, en sus inicios, no tuvo motor diésel. Estos llegaron según avanzaba la comercialización y no contaron con el éxito que tendrían después, tras el restyling de finales de los 90. Entonces, las ventas de la versión turbodiésel se dispararon, pero hasta ese momento, todo giraba alrededor de los motores de gasolina, en concreto, alrededor del bloque de 1,6 litros. De hecho, los propulsores de cuatro cilindros y cubicajes comprendidos entre los 1,5 y los 1,8 litros, eran los que más ventas acaparaban. En general, eran los 1,6 litros los que más populares, pero algunas marcas ofrecían opciones más pequeñas, 1,4 y 1,5 litros, con prestaciones similares –Alfa Romeo tenía un 1,4 litros 16 válvulas con 103 CV en el Alfa 145, por ejemplo –.

Renault ofreció también motores pequeños, pero fue el Mégane 1.6e RN el que más atención acaparó. Y no fue por barato, pues el precio base era de 2.325.000 pesetas, había coches bastante más baratos, como el Daewoo Lanos 1.5 SX, con un precio de 1.885.627 pesetas y no era realmente peor que el Mégane… Sin embargo, el modelo francés tenía su imagen y su arraigo en España, donde Renault fabrica algunos de sus coches desde la década de los 50, caso, no se nos olvide, del Renault Mégane, que se montaba en Palencia.

El Mégane siempre estuvo entre los más vendidos de España durante los años 90, a lo que ayudó las ofertas que siempre tenía la marca, así como la enorme gana disponible

Así, el Renault Mégane 1.6 tenía un motor de cuatro cilindros –los tres cilindros ni estaban ni se les esperaba – con 1. 598 centímetros cúbicos, culata sencilla de dos válvulas por cilindro y un árbol de levas, inyección multipunto y aspiración natural, que rendía 90 CV a 5.000 revoluciones y 140 Nm de par a 4.000 revoluciones. El cambio era manual de cinco relaciones con desarrollos más o menos ajustados, pues la cuarta era de 28 kilómetros/hora y quinta era de 34,4 kilómetros/hora a 1.000 revoluciones, además, pesaba poco, 1.055 kilos según ficha técnica, lo que ayudaba a ofrecer buenas prestaciones y consumos ajustados.

La prensa de la época tildo al Mégane 1.6e RN como un coche equilibrado y lógico. Había quien criticó el nivel de calidad que presentaba el acabado, aunque también hubo quien llegó a decir que tenía una buena calidad. Se alabó sus asientos y la notable suavidad con la que funcionaba el motor. Al mismo tiempo, revistas como Coche actual – número 487– registró datos como 34,3 segundos para el 0 a 1.000 metros, 22 segundos para el 80 a 120 kilómetros/hora en quinta y un consumo medio de 7,8 litros.

Con un precio por encima de los dos millones, el Mégane 16.e RN no era el más barato del segmento y además, había que invertir en opciones como el aire acondicionado o el airbag del acompañante, y conformarse con embellecedores de plástico para las ruedas pues las llantas no se ofrecían ni como opción.