La masificación de los automóviles eléctricos trae consigo la pérdida inevitable de las palancas de cambios para siempre. La entrega inmediata del par máximo que ofrecen los motores eléctricos, junto con su capacidad de girar a relativamente altas revoluciones, hacen prácticamente innecesaria la implementación de una caja de cambios asociada a los mismos, como sí sucede con los motores de combustión.

No obstante, hay algunas marcas que quieren ofrecer a sus compradores la oportunidad de alcanzar sensaciones equivalentes a las de conducir un coche manual, aunque se esté a los mandos de un vehículo eléctrico y no parezca la mejor solución en términos de ingeniería. Como por ejemplo Toyota, quien a través de su submarca Lexus se encuentra investigando acerca de las posibilidades que ofrece el software a la hora de buscar una forma de trasladar el juego entre pedal de embrague y palanca de cambios a un automóvil a pilas. No deja de ser curioso que sea Toyota la protagonista de esta noticia, toda vez que recordamos la ausencia de opciones manuales inicial en su Toyota GR Supra, no exenta de polémica y con final feliz, podríamos decir.

Tal y como podemos ver en el siguiente vídeo, los ingenieros japoneses han implementado un sistema de caja de cambios “falsa”, tal y como ellos la han denominado. Las imágenes se corresponden con el interior de un Lexus 300e con el que la marca está trabajando para desarrollar esta creación.

Desde fuera, este vehículo es silencioso como cualquier otro eléctrico. Pero el conductor puede experimentar todas las sensaciones de una transmisión manual”, ha comentado al respecto Takashi Watanabe, director de ingeniería de Lexus Electrified

Lexus is developing a manual transmission for electric cars, and here’s a first look at a working prototype. Is this the future of the driver’s car? https://t.co/sUIaspEpeO pic.twitter.com/aaTUBz6qGg

— evo magazine (@evomagazine) December 5, 2022

Ya a principios de año pudimos conocer que Toyota habría registrado varias patentes relacionadas con una caja de cambios simulada para automóviles eléctricos, que ofrecería a su conductor las sensaciones propias de las curvas de par de los automóviles movidos por motores de combustión interna.

En ese momento pudimos saber que este ingenio daría la opción no solo de trabajar de la misma forma que una caja de cambios manual, sino que también permitiría un accionamiento semiautomático, sin necesidad de utilizar el pedal que se correspondería con el embrague, o completamente pilotado electrónicamente. También permitirá elegir diferentes mapas para establecer varios reglajes que rijan su funcionamiento.

Es un sistema electrónico, basado en software, así que se puede programar para reproducir la experiencia de conducción de diferentes tipos de vehículos, permitiendo al conductor elegir su mapa preferido”, ha añadido Takashi Watanabe al respecto de este ingenio

Cabe esperar que esta caja de cambios simulada para vehículos eléctricos, en caso de tener un desarrollo satisfactorio, sea incorporada en el esperadísimo Lexus Electrified Sports, futuro coche halo de la marca que está previsto para el año 2030, creemos que bajo el nombre de Lexus LFR. Se trata de un vehículo destinado a ser el sucesor espiritual del Lexus LFA —mítico modelo con una historia que no había sido contada hasta que la publicamos aquí— y que incluirá diversas soluciones tecnológicas punteras —como tracción total y dirección gestionadas electrónicamente—.