La electrificación es uno de los principales focos de actuación de los fabricantes para los próximos años. Es una de las soluciones más factibles, al menos actualmente, para reducir emisiones y poder cumplir con las normativas, cada día más duras y complicadas de acatar.

Cada fabricante tiene su punto de vista al respecto y hemos visto como algunos, han dado el paso directo a lo eléctrico, caso de smart, o han apostado por introducir hibridación y electrificación al mismo tiempo, o solo hibridación. Básicamente, es una cuestión de costes y ventas, ¿se venderán los coches eléctricos de forma rentable o es mejor apostar por la hibridación a corto o medio plazo?

Esta es la pregunta que muchos se hacen y que Honda, el mayor fabricante de motores de combustión del mundo, responde, a través de su CEO, Takahiro Hachigo, diciendo que esperan que los híbridos eclipsen a los coches eléctricos. La firma japonesa quiere que para el año 2030, dos tercios de sus ventas provengan de vehículos electrificados pues estos, desempeñan un papel fundamental al cumplir con algunos de sus objetivos, como mejorar la eficiencia y permitir cumplir con las diferentes regulaciones ambientales.

Hachigo también afirma, en una entrevista para Automotive News, que no cree que la demanda de coches a baterías sufra un gran aumento dado el déficit de infraestructura y hardware. Sin embargo, también piensa que la inversión en I+D es imprescindible para continuar con el avance en eficiencia y reducción de emisiones.

Un apartado interesante e importante, es que Honda quiere mantener su independencia evitando “vínculos de capital”, es decir, la firma nipona no tiene previsto, ni intenciones de prever, una función con otra marca. El propio Takahiro Hachigo dice que un vínculo de capital conlleva una “intrusión” en las decisiones de la empresa y, en algunos casos, no pueda ir en la dirección que se quiera. No obstante, si están abiertos a colaboraciones y desarrollos conjuntos, como el acuerdo con General Motors para pilas de combustible, componentes de vehículos eléctricos y el desarrollo de Cruiser, una empresa especializada en conducción autónoma con sede en Estados Unidos.

Honda ha realizado una inversión en Cruise, aunque Hachigo comenta que no son muy activos ni agresivos para interferir en la gestión de la compañía norteamericana. Hay una división de trabajo entre las dos partes. Cruiser está al cargo de la plataforma y por tanto, cubren chasis, unidad de potencia y componentes relacionados con la dirección. Honda, por su parte, se encarga de la “no plataforma”: diseño interior y exterior, e ingeniería.

La compañía japonesa no tiene una fecha definida para introducir la conducción autónoma, más bien busca crear vehículos libres de accidentes. El primer paso es reducir el error humano en la toma de decisiones y para ello necesitan aliviar la fatiga y hacer de la conducción algo más cómodo. Para lograr estos objetivos se centran en el “Honda Sensing”, nombre que recibe el conjunto de tecnologías de seguridad activa en la marca y que, actualmente, se ofrecen de serie en el Honda CR-V y en el Honda Civic.

Hachigo también menciona que es importante conocer cuál es la demanda social, en que entorno legal quieren operar y cómo introducir estos servicios en el mercado. Además, todavía no han decidido el momento adecuado ni el modelo de vehículo idóneo para la conducción autónoma.