Bentley acaba de enseñar en Austria un Bentayga preparado para ir campo a través con la suspensión elevada, neumáticos todoterreno y una baca cargada con focos y un kart eléctrico. Lo llaman Bentayga X y es básicamente un Bentayga Speed al que le han metido casi seis centímetros de altura extra, ruedas más contundentes y muchas ganas de venderte la fantasía del todoterreno de lujo extremo. Este no es el de Mulliner, pero no está mal.

El concepto debutó en el FAT Ice Race de Zell am See, un evento donde los clientes más exclusivos de la marca van a deslizarse sobre hielo con coches caros. Bentley dice que lo ha hecho para recibir feedback de los usuarios sobre un Bentayga más capaz fuera del asfalto. Vamos, que quieren tantear el terreno antes de gastarse millones en fabricarlo de verdad, porque saben que el mercado de los SUV de lujo todoterreno mueve cifras importantes y no quieren dejar ese hueco libre para Mercedes-Benz y Land Rover. La idea tiene su gracia porque ya tienen el Bentayga Speed para los que quieren ir rápido por autopista y el Bentayga Extended Wheelbase para los que prefieren que les lleve el chófer. Ahora les falta el modelo para los que quieren hacer como que van de aventura, aunque luego solo pisen barro el día que llueva camino del club de golf.

Suspensión elevada y neumáticos para el mundo real

Bentley ha tomado un Bentayga Speed de serie y le ha subido la suspensión 5,3 centímetros, lo que deja la altura libre al suelo en unos 31 centímetros. También han ensanchado la vía 11,9 centímetros para darle más estabilidad cuando el terreno se pone complicado -un detalle vital en un coche de este centro de gravedad- y han abierto los guardabarros 3,8 centímetros más para meter neumáticos de campo montados en llantas forjadas de 22 pulgadas.

El resultado es un Bentley que puede vadear arroyos de hasta 54,8 centímetros de profundidad sin que entre agua donde no debe, aunque la mayoría de los propietarios probablemente no lo metan ni en un charco grande por miedo a rayar las llantas. Las modificaciones de suspensión mantienen el sistema neumático del Speed y el control activo de balanceo, así que en teoría deberías poder ir campo a través sin que se te derrame el champán de la copa. Las barras estabilizadoras activas -que funcionan a 48 voltios- son las que obran el milagro de que este aparato no barquee como un barco pesquero en las curvas.

La baca del techo es lo más llamativo del concepto porque lleva cuatro focos montados al frente y un kart eléctrico amarrado arriba como si fueras de safari por el Serengueti. Todo muy estético hasta que te das cuenta de que la altura total del coche con la baca puesta llega a los 249 centímetros, lo que significa que te vas a llevar por delante el techo de cualquier parking subterráneo que encuentres. Bentley dice que la baca es un punto de montaje conveniente para accesorios, pero la realidad es que es puro espectáculo visual. Nadie que se gaste más de 200.000 euros en un coche así va a cargar bultos arriba cuando puede contratar a alguien que le lleve el equipo en una furgoneta de apoyo.

Un motor W12 con 641 caballos de potencia

Debajo del capó no han tocado nada porque no hacía falta. El Bentayga X monta el mismo V8 4.0 biturbo que entrega 641 caballos y 850 newton-metro de par, suficiente para mover este mastodonte por donde le eches sin despeinarse. La potencia va a las cuatro ruedas a través de una caja automática de ocho velocidades que funciona de forma tan sedosa que ni te enteras de las transiciones.

Bentley ha mantenido el sistema de suspensión neumática y los estabilizadores activos porque esos componentes ya están preparados para aguantar trotes exigentes. Lo que sí han añadido como extra es el escape Akrapovič de titanio que en el Speed convencional es opcional, porque si vas a hacer ruido por el monte, mejor que suene con autoridad y pese unos cuantos kilos menos.

La combinación de ese motor con la suspensión elevada y las gomas específicas debería dar un coche capaz de ir muy rápido por carretera y también de salirse de ella sin quedarse clavado a la primera de cambio. Con 641 caballos empujando ruedas gordas en barro o nieve, la tracción va a ser un tema crítico, pero para eso están los controles electrónicos que te salvan cuando te pasas de listo con el acelerador. El peso sigue siendo el gran enemigo, pues un Bentley nunca ha sido ligero y este lleva encima todo el lujo imaginable -desde los asientos de cuero hasta la madera barnizada del salpicadero-. Lo interesante es que la base del Bentayga ya es lo bastante robusta como para aguantar el maltrato del off-road con solo ajustar los periféricos.

La guerra por el SUV de lujo extremo

Bentley ha sacado este concepto porque ve cómo Mercedes-Benz vende Clases G como churros a pesar de que cuestan una fortuna y su comportamiento dinámico está a años luz de un SUV moderno. La fórmula funciona porque combina exclusividad, capacidad real fuera del asfalto y un toque de aventura irresistible para ciertos perfiles. Land Rover lleva décadas dominando este nicho con el Range Rover, que ha sabido reinventarse para seguir siendo el todoterreno de la aristocracia sin perder su ADN campero. El Defender nuevo también ha funcionado bien porque ofrece esa imagen ruda con acabados de lujo y Bentley quiere su trozo del pastel.

El Bentayga X tendría que competir directamente con las versiones más preparadas del Range Rover y con las variantes especiales del Clase G, un mercado donde los márgenes de beneficio son enormes. Bentley puede permitirse fabricar pocas unidades si cada una deja un buen pellizco en las arcas. Además, una versión así ayuda a mantener fresco el interés por el modelo actual mientras preparan la siguiente generación. La producción dependerá del feedback recibido, pero todo apunta a que saldrá adelante porque el nicho está ahí y la marca necesita diversificar sus ventas más allá del asfalto perfecto.

Si la respuesta es positiva, lo veremos pronto en los concesionarios con un precio astronómico, acorde a un coche que promete llevarte al fin del mundo rodeado del mejor cuero de Crewe. Bentley ha visto la oportunidad y no quiere quedarse mirando mientras Land Rover y Mercedes se reparten el botín del todoterreno más exclusivo del planeta.

“`