El Opel Diplomat fue un vehículo de lujo fabricado por la marca alemana entre la primavera de 1964 y el verano de 1977. Formaba parte de la tríada KAD (Kapitän, Admiral y Diplomat), aunque el Kapitän salió al mercado en 1937 y el Admiral en 1938. En realidad, eran tres versiones diferentes del mismo vehículo. Hubo dos generaciones, el Diplomat A (1964-1968) y el Diplomat B (1969-1977).

El Diplomat A vio la luz en febrero de 1964, siendo el sucesor natural del Kapitän P-LV de 1959-1963. Este trio se conocía también como “Los tres grandes de Opel”. Este coche era realmente grande, con líneas que recordaban con claridad a los vehículos norteamericanos de la época. Sus dimensiones eran 4.948 mm de largo, 1.902 mm de ancho, 1.445 mm de altura y 2.845 m de batalla. Su peso oscilaba entre los 1.380 y 1.630 kg.

Tuvo una relativamente variada oferta mecánica, con dos motores de seis cilindros en línea de 2,6 y 2,8 litros y dos V8 de 4,6 y 5,4 litros de origen Chevrolet. En todas las motorizaciones llevaban una curiosa caja de cambios automática Powerglide de dos velocidades. Los seis cilindros de 2,6 y 2,8 litros entregaban la modesta potencia de 100 y 125 CV, respectivamente.

Opel Diplomat L6 sedán (A)

Opel Diplomat L6 sedán (A)

Opel Diplomat V8 coupé (A)

Era un coche grande y pesado, rozando e incluso superando los 5 metros y llegando a superar los 1.700 kg. Su diseño estaba claramente influenciado por los modelos norteamericanos de la época

Opel Diplomat V8 coupé (A)

El V8 de 4,6 litros (small-block 283 de Chevrolet) era algo más generoso, con 190 CV. Con él conseguía alcanzar los 200 km/h y acelerar de 0 a 100 km/h en 11 segundos. Este “bloque pequeño” de 283 pulgadas cúbicas se sustituyó por otro “bloque pequeño” de 327 pulgadas cúbicas (5,4 litros) con 230 CV a 4.700 RPM y 427 Nm a 3.000-3.200 RPM. Con este motor se superaban los 200 km/h y aceleraba de 0 a 100 en menos de 9 segundos.

Cabe mencionar la existencia de una versión coupé del Diplomat, solamente disponible con el V8 de 5,4 litros. Solo se fabricaron 347 unidades desde 1965 hasta 1967. Pretendía ser el buque insignia de Opel, con unos interiores con materiales y terminaciones de lujo, como unas gruesas alfombrillas, unos tapizados de máximo nivel y un salpicadero realizado con maderas naturales. La dirección y los frenos eran hidráulicos, y también llevaba de serie faros antiniebla.

El techo era de vinilo y contaba con asientos reclinables, así como cuatro ventanillas eléctricas y los espejos retrovisores ajustables desde el interior de forma manual. Los pasajeros traseros podían llevar de forma opcional iluminación para los pies. El velocímetro estaba tarado en 250 km/h, lo que nos daba una idea de sus intenciones. Fue carrozado por Karmann y cada unidad costaba la friolera de 25.500 marcos alemanes de 1965, el equivalente a siete Volkswagen Escarabajo.

Opel Diplomat L6 sedán (B)

En septiembre de 1967 los tres KAD recibieron una actualización ligera, con unas bandas laterales protectoras de goma, una nueva dirección por recirculación de bolas y una luneta trasera con calefacción. Los modelos Kapitän y Admiral recibieron una versión HL de alto rendimiento, dotados de un motor L6 de 2,8 litros y 140 CV. En total se produjeron 9.152 Diplomat, junto a 24.249 Kapitän y 55.876 Admiral.

La versión coupé del Diplomat pretendía ser el buque insignia de Opel en su momento. Con unos materiales y acabados de lujo, junto a un motor V8 de 5,4 litros y 230 CV apuntaba directamente a la gama alta de Mercedes-Benz. Solo se fabricaron 347 unidades

El Diplomat B salió a la palestra en marzo de 1969, con importantes modificaciones respecto a la primera generación. Las carrocerías eran algo más pequeñas, con dos longitudes y batallas posibles, con 4.920-5.070 mm de largo, 1.852 mm de ancho y 1.450 mm de alto, con dos batallas diferentes, 2.845 o 2.995 mm. A pesar de este acortamiento de dimensiones el peso se incrementó algo, con un valor en báscula que oscilaba entre los 1.530 y 1.720 kg.

El chasis se mejoró de forma considerable y se le añadió un eje De Dion detrás. Su diseño era 100 % General Motors y se parecía mucho al Holden Brougham australiano. En cuanto a los motores, podía disponer del motor 2.8 L6 alimentado por inyección de combustible -en vez de carburación- y del V8 de 5,4 litros (327”), acoplado en este último caso a una caja de cambios automática Hydramatic de tres velocidades.

Opel Diplomat V8 sedán (B)

Opel Diplomat V8 sedán (B)

Opel Diplomat V8 sedán (B)

Opel Diplomat V8 sedán (B)

En otoño de 1971 ya incluyó de serie faros halógenos con bombillas H1, espejo retrovisor controlado de forma remota o la antena de radio integrada en el parabrisas. A principios de 1972 se dejó de comercializar con la caja de cambios manual de cuatro velocidades.

Los objetivos a los que apuntaba eran altos, en especial el V8 de 5,4 litros, pues tenía en su punto de mira a los nuevos Mercedes-Benz 350 y 450 SE. La razón de sacar una versión de batalla larga de 2.995 mm (desde mayo de 1973) tenía una clara explicación, pues estaba pensado para competir con los modelos SEL de la marca de la estrella.

El Opel Diplomat tuvo poco éxito en Europa, tal vez por su exagerado tamaño para sus cánones y por un estilo muy americano y algo desfasado. Se sustituyó por el mucho más conocido Opel Senator, de estilo más europeo y de diseño más moderno.

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