El Citroën C-Métisse Concept prometía mucho en el Salón del Automóvil de París de 2006, pero por desgracia cayó en el olvido poco tiempo después. Esta gran berlina, tan espectacular por fuera como por dentro, amplia, llamativa y cómoda pertenecía a ese grupo tan particular de vehículos que solo sabían hacer los franceses, pero que por razones diversas no llegan a funcionar. Tenemos el claro ejemplo del Citroën C6, sin ir más lejos.

Los prototipos suelen tener un aspecto peculiar, por lo que el Citroën C-Métisse no era excesivamente especial. Lo que sí llamaba la atención era el sistema de apertura de las puertas, que se abrían hacia arriba. Las delanteras tenían el anclaje en el pilar A mientras que las traseras lo tenían en el pilar C. Carecía de pilar B, por lo que cuando se abrían quedaba totalmente a la vista un impresionante y diáfano habitáculo.

Una vez abiertas las puertas delanteras de forma espectacular, sujetas por unos amortiguadores, bastaba con tocar un botón para que las puertas traseras -también sostenidas por amortiguadores- se abriesen de forma igualmente espectacular, facilitando enormemente el acceso a los ocupantes traseros. En líneas generales, evocaba a los coupés GT de los años 30 del siglo pasado con un toque muy futurista.

El equilibrio en sus proporciones no era precisamente su punto fuerte, con un capó tremendamente largo y un paragolpes de dimensiones muy grandes, con unas entradas dobles de aire en cada esquina y unos faros verticales. Estos elementos de iluminación llevaban bombillas LED y variaban su intensidad lumínica en función de la velocidad, así como su ángulo de iluminación según el giro del volante.

No era un simple cascarón estático, pues contaba con un sistema de propulsión híbrido conformado por un motor diésel V6 de 2,7 litros y 210 CV que movía las ruedas delanteras, junto a dos motores eléctricos en sendas ruedas traseras, con 20 CV de potencia cada uno

En contraposición, el voladizo trasero era muy corto, casi inexistente, con una zaga definida por unos pequeños pilotos y una luneta curvada de forma característica. La cintura era bastante alta, con una zona acristalada estrecha. Las ruedas se fijaban mediante una única gran tuerca central, con unos neumáticos especialmente diseñados por Michelin para ofrecer un máximo rendimiento aerodinámico. Sus dimensiones aproximadas eran 4.700 milímetros de largo, 2.00 milímetros de ancho y 1.200 milímetros de alto, con un peso aproximado de 1.400 kilogramos.

Citroën eligió materiales atípicos para la construcción del chasis y de la carrocería, utilizando la fibra de carbono en ambos casos. Se colocaron un cajones laterales también de fibra de carbono, necesarios para añadir la rigidez perdida en el chasis al carecer del pilar B. Como buen prototipo. el diseño de su interior estaba a la altura, cargado de un gran aspecto futurista. Así lo confirmaba su cuadro de mandos con unos relojes que parecían sacados de una nave espacial, o un volante multifunción que incluía unas levas de estilo Fórmula 1 para los cambios secuenciales de marchas.

Entre algunos detalles más vistosos que prácticos encontrábamos un reposacabezas del conductor anclado el techo (cuanto menos peculiar) y un botón de arranque, igualmente situado en la parte superior del habitáculo. El espacio destinado a los pasajeros contaba con cuatro asientos individuales forrados en piel con control independiente de la climatización, iluminación personalizable y numerosos huecos portaobjetos.

A nivel mecánico, el Citroën C-Métisse Concept no era un simple cascarón vacío, pues se le dotó de una moderna mecánica híbrida. El propulsor principal era un V6 diésel doblemente turboalimentado de 2,7 litros tomado prestado del C6, con 210 CV y 400 Nm de par motor con doble árbol de levas en cabeza y 24 válvulas, que transmitía la potencia al eje delantero.  Iba asociado a dos motores eléctricos de 15 kW de potencia individual (unos 20 CV), colocados en cada una de las ruedas traseras.

Lo más espectacular del Citroën C-Metisse era el sistema de apertura de las puertas, que se abrían hacia arriba y dejaban a la vista un habitáculo totalmente diáfano debido a la inexistencia del pilar B

Estos propulsores alimentados por electrones colaboraban con el motor diésel tanto en aceleraciones como en los períodos de frenada; también entraban en funcionamiento cuando el control de estabilidad (ESP) detectaba una pérdida de adherencia. Podía circular en modo eléctrico durante tres kilómetros a una velocidad máxima de 30 km/h.

El control de esta mecánica híbrida se realizaba aprovechando un elemento de control electrónico situado en una pequeña caja, utilizado en los prototipos Citroën C4 y Peugeot 307 híbridos. Esta elemento electrónico de control estaba bien protegido en el maletero, encargado de decidir el modo de conducción del coche, bien en modo de combustión, bien eléctrico o una combinación de los dos. También se encargaba de gestionar el frenado regenerativo, de manera que los motores eléctricos se convertían en generadores para recargar las baterías.

Combinados con una caja de cambios automática de seis velocidades −también prestada del C6−, el prototipo alcanzaba una velocidad máxima de 250 km/h y pasaba de 0 a 100 km/h en 6,2 segundos, dedicando 25,4 segundos para recorrer los 1.000 metros desde parado. Su consumo medio de gasóleo era de 6,5 l/100 kilómetros, con unas emisiones de CO₂ de 174 gramos por kilómetro. No eran unos valores nada despreciables.

Hay prototipos que sientan las bases para producir vehículos de calle con mayor o menor éxito, pero el Citroën C-Métisse Concept no fue uno de ellos. No caló lo suficiente entre los profesionales y el púbico visitante, por lo que pasó al cajón de los objetos olvidados, a pesar de aportar unas soluciones tecnológicas interesantes y una presencia espectacular.