En la década de los 60, un pequeño fabricante de automóviles inglés con el sobrenombre de Mini luchaba por hacerse un nombre en un mundo con muchas marcas ya establecidas. Pero como el coche que construía era tan chico, le costó mucho hacerlo, hasta que Mini se fue a los rallies. En 1964, un modelo Cooper S logró vencer a la competencia contra todo pronóstico y se convirtió en el ganador del Rally de Montecarlo.

Le seguirían dos victorias más, en 1965 y 1967, pero fue esta primera la que realmente llevó a la modesta máquina británica a ser el centro de atención. El responsable de llevar el coche a su primera victoria fue el piloto de Irlanda del Norte, Patrick “Paddy” Hopkirk. Tanto su nombre, como el número 37 del dorsal de su montura, se han convertido en leyenda para los aficionados, y ahora un motivo para lanzar una edición especial bajo la gama actual. El llamado MINI Paddy Hopkirk Edition rendirá homenaje en las variantes Cooper S y John Cooper Works.

Esta edición especial recibe sobre todo detalles estéticos. Exteriormente, el dorsal #37 está presente en ambas puertas. También hay juego de llantas de aleación ligeras John Cooper Works de 17 pulgadas con diseño Track Spoke Black y muchas otras acentuaciones en colores oscuros. El marco y la lámina horizontal de la parrilla delantera están acabados en negro brillante, al igual que las inserciones de las tomas de aire inferiores, el sistema de apertura del capó, las manijas de las puertas, la tapa del depósito, los logotipos MINI y el marco exterior de los faros.

En los 60, el Mini no era competidor nato por potencia. En 1963, el Cooper S extraía 70 CV de un bloque de 1.071 cm³; pero el coche de Hopkirk estaba preparado para entregar cerca de 90 CV

El número 37 también aparece en las cubiertas decorativas de los intermitentes laterales; los de las aletas. Otras características especiales en el exterior las encontramos en las pegatinas con la inscripción “Paddy Hopkirk Monte Carlo” y una sola franja blanca en el capó, en el lateral del conductor que lleva la firma del ganador de 1964. Además, la famosa combinación de números y letras “33 EJB” de la matrícula del coche vencedor del aquel Rally de Monte Carlo se muestra en la misma franja del capó mediante gráficos –también blancos– de efecto tridimensional.

En el interior, la firma de Hopkirk también aparece en la moldura decorativa que hay en el lado del pasajero, que a su vez forma parte de las superficies interiores teñidas en Piano Black. Otra característica exclusiva son los umbrales de las puertas, donde una lámina iluminada por LED con el nombre de “Paddy Hopkirk” nos da la bienvenida al habitáculo. El MINI Navigation Pack con pantalla táctil de 8,8 pulgadas y el Comfort Pack están incluidos en esta edición, así como los dos faros adicionales en el frente y una llave de diseño específico con el número 37.

En cuanto al apartado mecánico, el Cooper S Paddy Hopkirk Edition estará propulsado por el mismo motor de gasolina de cuatro cilindros y 2 litros turboalimentado del Cooper S estándar, que desarrolla 192 CV y 280 Nm. Con este motor, el MINI de tres puertas es capaz de hacer el 0 a 100 km/h en 6,8 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 235 km/h; en el John Cooper Works, con 231 CV y 320 Nm, son 6,3 segundos y 246 km/h respectivamente. Los clientes podrán elegir entre una caja de cambios manual de seis velocidades o una automática de siete.

El MINI Paddy Hopkirk Edition, de momento, tan solo está disponible en Reino Unido, y tiene un precio de 27.405 libras esterlinas. Las entregas a los clientes comenzarán en noviembre de 2020. Quien tenga la suerte de hacerse con uno de estos, pues tan solo se construirán 100 unidades, seguramente tendrá un MINI único, un retroceso a una época en la que un valiente advenedizo británico dio una oportunidad al ultra competitivo deporte de los rallies y, a pesar de ser el más débil, logró vencer.

Galería de fotos