Después de ganar una competición televisada en 2001 en el Reino Unido, David Gandy ha tenido un gran éxito como modelo. Además de eso, Gandy también es un serio entusiasta del Jaguar. Condujo un XK 120 en las ediciones 2013 y 2014 del rally Mille Miglia y, le gustó tanto, que encargó al taller de restauración interno de la compañía recrear un Jaguar XK 120 Lightweight para carreras clásicas.

El proyecto tardó casi un año en completarse en las instalaciones de Warwickshire de Jaguar Classic, con aproximadamente 2.700 horas de trabajo invertido, un proyecto que ha tomado cinco meses y medio solo para reconstruir meticulosamente el motor de 3,4 litros de seis cilindros en línea. Pero eso fue solo después de encontrar un Jaguar XK 120 donante de 1954 adecuadamente sólido en California.

El motor se ha recalibrado para pasar de los 180 CV de fábrica hasta los 225 CV que genera ahora, con especial atención a la durabilidad a altas velocidades. Se instaló una transmisión de carreras de cuatro velocidades con recorridos más cortos entre engranajes, y los frenos de tambor se actualizaron a discos en la parte delantera, con pinzas de cuatro pistones. Los frenos no fueron los únicos componentes vintage que se modernizaron.

Los amortiguadores son totalmente ajustables, algo no disponible hace 60 años. La restauración se terminó con cuatro capas de pintura exterior en negro sólido. El sistema de escape ha sido desarrollado desde cero para acoger dos tuberías en lugar de una. El parabrisas doble reducido, que forma parte del Jaguar XK 120 Lightweight original, y una tapa del depósito de combustible abatible, estilo racing, le dan al coche un aspecto extremadamente convincente.

En el interior, el cuero envejecido tapiza asientos personalizados con respaldos de aluminio inspirados en el mundo de las carreras. Un volante personalizado remachado en madera de 15 pulgadas (381 mm) más pequeño que el original con radios de aluminio encabeza el salpicadero y le da un poco más de espacio a las piernas de su orgulloso propietario. Con 1,88 metros de altura, la batería del coche también tuvo que ser recolocada, originalmente iba colocada tras el asiento de piloto.

Calum McKechnie, director de Jaguar Classic, dijo en una declaración: “Este XK 120 único muestra la experiencia, habilidad y artesanía que Jaguar Classic pone a disposición de todos sus clientes. No solo pudimos revivir mecánicamente este icónico deportivo, sino que la atención al detalle y el diseño a medida del interior distinguen al automóvil de David”. Gandy está muy contento con los resultados.

“Habiendo conducido un Jaguar XK 120 en la Mille Miglia en 2013 y 2014, sabía que quería tener uno de estos coches increíblemente especiales”, dijo. “El equipo de Jaguar Classic ha hecho un trabajo tan extraordinario diseñando este coche y ejecutando todo lo que pedí, y fue increíble tener una participación tan profunda en su creación”.

Jaguar, al igual que otros fabricantes como BMW, Mercedes-Benz, Porsche o Volkswagen, tiene una división especializada en restauración y perfeccionamiento de clásicos con todo el saber hacer de la marca. Pueden conseguir casi cualquier cosa, solo es un problema de presupuesto. Cuando los fabricanes difunden notas de prensa de restauraciones como esta, el precio es siempre un enigma…

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