Con fabricantes que necesitan hacer cada vez más inversión para adaptar sus modelos a las también más estrictas normas europeas de emisiones, es lógico que algunos modelos caigan en el proceso. Este es el caso del Ford Ka+, el coche más pequeño y económico que la firma del óvalo de azul tiene a la venta en Europa.

Los vehículos modestos de ajustado tamaño están siendo un quebradero de cabeza para los fabricantes automotrices en Europa. Para que estos productos puedan prestar sus servicios con un precio de salida competitivo, no es rentable equiparlos con la costosa tecnología de reducción de emisiones necesaria, ya que la Unión Europea introducirá a partir del año que viene unos objetivos de reducción de CO₂ mucho más duros.

Durante el mes de septiembre se detendrá la producción para Europa de la actual y generación del Ford Ka, y podemos dar por hecho que la firma estadounidense no tiene intención de revivirlo con un nuevo modelo. Ford comenzó a importar el Ka+ a Europa desde la India en 2016 como reemplazo del Ka “a secas”, el coche del día de hoy. Este último, al igual que la primera generación, era más pequeño. Se construía en la fábrica de Fiat en Tychy (Polonia) junto con el Fiat 500, su hermano de plataforma, el cual le aplastó en ventas.

Curiosamente, Ford no ha conseguido dar con la tecla de los coches pequeños en Europa, pero en el segmento B el Fiesta sigue siendo una autoridad máxima.

No solo el Ford Ka+ desaparecerá del mercado, también los monovolúmenes C-Max y Grand C-Max

De acuerdo con JATO Dynamics, analista de mercado, el año pasado se adjudicaron algo más de 50.000 unidades del Ford Ka+ en Europa. Durante 2019, Ford vendió 22.406 ejemplares hasta mayo inclusive, un 13 % menos que el año pasado. A principios de abril ya estaba pululando la idea de que el benjamín de la marca acabaría abandonando la casa, y ahora hemos recibido la confirmación de que así será.

Un portavoz de la firma estadounidense dijo que el Ka+ estaría sujeto a sanciones de emisiones de CO₂ en 2020, “haciéndolo menos atractivo para los clientes en un segmento competitivo”. En otras palabras, la homologación WLTP de este modelo es de 123 a 146 g/km de CO₂, y en 2021 Ford debe tener una media en torno a 95 g/km, por lo que todo modelo que esté por encima es un problema para el fabricante. Ni siquiera lleva los motores Ecoboost, lleva un rocoso y conocido motor 1.2 de cuatro cilindros -una rareza en el segmento- al cual hacerle bajar de 95 g/km supone usar soluciones caras como hibridarlo, o usar materiales ligeros, o quitarle el “Boost” y dejarlo como atmosférico.

Ford dio a conocer su plan para ayudar a reducir su escasa rentabilidad en Europa, una estrategia que acabará con 12.000 empleos, seis factorías y la huida del mercado ruso. El plan debería de hacerse efectivo a finales del año que viene.

Además de eliminar de la oferta al pequeño Ka+, los monovolúmenes compactos de la marca correrán la misma suerte. Y, aunque no es una certeza absoluta, corre el fuerte rumor de que el S-Max, el Galaxy y el Mondeo convergerán en un único modelo crossover muy familiar. El futuro para Ford está en los SUV, y apostarlo todo a una carta solo tiene dos resultados: vives un sueño lleno de éxito o acabas en la ruina. El tiempo lo dirá.

Por otro lado, Ford anunció recientemente que lanzaría un vehículo completamente eléctrico en el Viejo Continente en 2023, bajo la plataforma MEB del Grupo Volkswagen. Además de compartir estructuras para coches eléctricos, también desarrollaran en conjunto vehículos comerciales. Pero, de momento, tras la llegada del Puma, sabemos que Ford introducirá otros dos modelos SUV en Europa en los próximos cinco años.