Uno de los deportivos generalistas que más llamó la atención en los años 80 fue el Opel Manta (B2), el último de la saga. Era una remodelación estética y una actualización mecánica del Manta B. Se fabricó en el período 1982-1988 y se ofreció en carrocería coupé de dos puertas. Como modelo general, el Opel Manta sustituyó al Opel Ascona (B) y pasó el relevo al Calibra.

Los rasgos estéticos diferenciadores con el Manta B eran unos nuevos paragolpes fabricados en material termoplástico y pintados del mismo color que la carrocería, unos faros rectangulares (alguna versión los llevaba redondos, como la Exclusive), una parrilla delantera con cuatro tomas de aire, unos faldones laterales, unas pegatinas en la cintura y un discreto alerón en el portón trasero. Resultó ser la versión más espectacular del Manta.

Era liviano para sus dimensiones, con 1.060 kg para una carrocería de 4.500 mm de largo, 1.700 mm de ancho y 1.330 mm de alto, con una batalla de 2.520 mm

Los propulsores del Manta B se sustituyeron por otros de mayor cilindrada y potencia, quedando de la siguiente manera: el 1.2 se sustituyó por un 1.3 OHC, el 1.6 por un 1.8 OHC y el 1.9 por un 2.0 en dos variantes (S y E). El más popular fue el intermedio, el 1.8, que conseguía un consumo medio de 7,2 l/100 km.

Opel Manta GSi

El propulsor 1.3 (1.297 cm³) existió en dos variantes, la 13N y la 13S. En ambos casos compartían el mismo bloque de un árbol de levas en cabeza (OHC) y ocho válvulas, pero utilizaban distintos modos de alimentación: la 13N contemplaba un carburador Solex 35 PDSI y entregaba una potencia máxima de 59 CV y 96 Nm de par motor máximo, mientras que la 13S contaba con un carburador Varajet II que le otorgaba unos mayores valores de potencia y par máximos de 74 CV y 101 Nm.

El propulsor 1.6 contaba también con dos variantes: 16N y 16S. Era un motor de tipo CIH (Cam In Head, cámara de combustión en cabeza) y ocho válvulas, un diseño obsoleto y poco funcional porque llevaba situado el árbol de levas encima de la bancada de cilindros, pero las válvulas iban situadas aparte, accionadas por un brazo basculante y un empujador muy corto.

El 16N llevaba también el carburador Solex 35 PSDI, mientras que el 16S contaba con un Solex 32/32 DIDTA-4. Los valores de potencia eran los mismos que los del motor 1.3, 59 y 74 CV, pero el par motor era ligeramente superior, con 105 y 117 Nm, respectivamente.

Irmscher Opel Manta i200

Por último, el motor 2.0 tenía tres variantes, 20N, 20S y 20E. Al igual que los otros dos motores compartían el bloque de cuatro cilindros, de tipo CIH también. El 20N llevaba un carburador Varajet II entregaba 88 CV de potencia y 145 Nm de par, el 20S llevaba el mismo carburador que el 20N, pero con un mayor valor de compresión (9:1 frente a 8:1), rindiendo 99 CV y 153 Nm de par. El 20E llevaba inyección L-Jetronic de Bosch (actualizada en 1982 con LE-Jetronic) y rendía 109 CV y 162 Nm de par.

Tal vez la edición más interesante fue el Opel Manta GSi, que no era sino el GT/E renombrado y con el mismo motor el 20E de 109 CV, aparecido en el mercado en 1984. No podemos olvidar las versiones especiales personalizadas por Irmscher, el famoso preparador alemán, conocidas como Irmscher Opel Manta i200, i240, i300 e i400.

El Manta i200 llevaba un motor 20E pero potenciado hasta los 125 CV a 5.900 RPM y 160 Nm a 4.750 RPM. El i240 tomaba como base el motor del i200, aumentando la carrera para subir la cilindrada hasta los 2,4 litros, modificando la inyección y agregando un escape deportivo, subiendo la potencia hasta los 136 CV. El i300 ya sube de nivel, pues nos vamos a un seis cilindros en línea de 3 litros CIH procedente del Opel Monza, 176 CV a 6.000 RPM y 232 Nm a 4.000 RPM de par máximo, que le empujaban a 220 km/h y alcanzaba los 100 km/h desde parado en 8,4 segundos.

Irmscher Opel Manta i240

Irmscher Opel Manta i240

El i400 venía heredado del Ascona 400, y el número se refería a las unidades producidas necesarias para poder participar en el Gr.4 del Campeonato Mundial de Rallyes. En 1982 la FIA cambió las reglas pasando a denominarse Gr.B, reduciendo la exigencia a 200 unidades, pero se mantuvo el apellido 400 a modo de referencia al Ascona 400.

La primera unidad de calle del Manta i400 se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1981, dotado inicialmente del motor CIH de 2 litros y 144 CV,reemplazado por un nuevo propulsor 2.4 de origen Coshworth, aunque se desarrolló a partir de un bloque 2.3 diésel procedente del Opel Rekord, de demostrada fiabilidad.

Se le añadieron unas bielas y un cigüeñal de acero reforzado, unos pistones Coshworth y una culata de 16 válvulas con una tecnología de alto flujo cruzado, de elevado rendimiento a los exigentes altos regímenes de los motores en los rallyes. Salió en tres fases diferentes, cada una con carburadores distintos, desde un doble Weber 45 DCOE pasando por un doble Weber 48 y finalizando con un doble Weber 50, con las respectivas potencias de 240, 261 y 280 CV.

Opel Manta GSi Exclusive

En 1986 salió al mercado la última versión del Manta B2 conocida como GSi Exclusive, con un equipamiento específico. En el exterior se sustituyeron las ópticas rectangulares por unos dobles faros redondos protegidos por unas cubiertas de material plástico. Se le pusieron unas pegatinas específicas en el lateral mientras que en la zaga se le sustituyó el paragolpes por otro más bajo de la casa Irmscher, y el conocido y notable aleron de tres elementos que producía una fuerza de empuje de 80 kg a 200 km/h. El interior destacaba por el empleo de unos asientos Recaro confeccionados en tela roja combinados con piel de tono gris.

En 1988 este mito con propulsión a las ruedas traseras se sustituyó por el no menos mítico Calibra, con tracción delantera en este caso.

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