Toyota quiere volver a tener el alma deportiva que antaño se había forjado. Ahora el foco de todas las miradas está puesto en el nuevo Supra, pero mientras se estaba gestando, los ingenieros de la marca restauraron el pasado año al germen de sus deportivos, el Sports 800. Gazoo Racing, la división deportiva de la casa de Aichi, fue la encargada de dar una nueva vida a esta unidad de 1966, bautizándose como Sports 800 GR Concept.

Con número de chasis 10.007, no sabía mucho acerca de este ejemplar cuando Toyota se hizo con él, en muy mal estado. Antes de comenzar el proceso de restauración descubrieron que era uno de los cuatro Sports 800 que habían competido en los 500 km de Suzuka de 1966, la primera carrera del año. Pesaba 580 kg, pero su pequeño motor bicilíndrico de 791 cm³ desarrollaba 70 CV un aumento superior al 50 % respecto al modelo de producción. El incremento se consiguió gracias a un volante de inercia más liviano, un carburador más grande, una relación de compresión más alta, una cámara de combustión reforzada y un silenciador de flujo libre.

A pesar de tener un corazón modesto, el liviano peso del conjunto lo hacían lo suficientemente ágil para batirse con pesos pesados como el Skyline GT

Cuando Toyota lo encontró estaba en unas condiciones de deterioro de notable importancia. Más de la mitad de la carrocería ha sido reconstruida, y tanto su chasis como la suspensión fueron debidamente reforzados y puestos a punto para correr mejor aún que en sus tiempos mozos. El tren motriz al completo también fue reconstruido. Además, Gazoo Racing revistió el interior una nueva instrumentación que mantiene el ambiente old school, y una nueva tapicería con la librea cromática de la división de competición de Toyota, al igual que el exterior.

Cuando el Toyota Sports 800 nació en 1965, lo hizo como el primer modelo aspiracional de la marca, antes del 2000 GT. Su pequeño tamaño, de 3,58 metros de largo por 1.465 mm de anchura y 1.176 mm de altura, lo hacían ideal para mantener el peso cercano a la media tonelada y conseguir unas prestaciones dignas a pesar de su modesta mecánica: un propulsor de dos cilindros enfrentados y apenas 800 cm³ que desarrollaba 44 CV a 5.400 RPM y 66 Nm a 3.800 RPM.

Podríamos decir que es un coche nuevo. Es de agradecer que la marca se tome estas molestias para mantener su patrimonio. No todos los días se ven restauraciones de fábrica de los modelos más longevos de una marca.