“¿Irme de karting o de crucero? ¿Qué disfrutaría más?”. Tal vez esta sea una duda que mucha gente se haya planteado a la hora de organizar sus vacaciones. Probablemente, ante el dilema moral que supone elegir entre uno y otro, la opción más tendente podría pasar por surcar los mares. Pero, ¿y si pudieras hacer las dos cosas a la vez? La compañía Norwegian Cruise Line (NCL) te da la opción.

Bautizada como Norwegian Encore Speedway, está instalada sobre el buque Encore, el último modelo de la empresa estadounidense. El trazado en sí cuenta con una longitud de 350 metros y ocupa el espacio de dos plantas sobre la superficie del barco. No es una pista demasiado grande, pero sus cotas se asemejan más a las de un trazado indoor. En contexto, la pista Carlos Sainz de Las Rozas, Madrid, es la más grande de España en esta categoría, con 650 m.

Con una decena de giros, algunas de sus áreas, literalmente, cuelgan sobre el costado del navío. Concretamente, hasta cuatro metros de la pista están fuera. Sobre ella, pueden competir hasta un máximo de 10 participantes simultáneamente. Los karts utilizados, acorde con los nuevos tiempos que corren, son completamente eléctricos y pueden alcanzar una velocidad máxima limitada de hasta 48 km/h (30 mph).

Acorde con los tiempos a los que nos tiene acostumbrados esta divertida y lúdica actividad, cada sesión tiene una duración de 8 minutos. La tarifa es de 15 dólares por persona, 13,61 euros al cambio. No es económico, pero tampoco es una tarifa prohibitiva teniendo en cuenta dónde está ubicada la pista. De todas formas, se puede adquirir un bono por 199,95 dólares (181,43 euros) que permite acceso ilimitado durante la semana que dure el viaje.

A modo de curiosidad, el espacio destinado a aquellos que quieran disfrutar de la competición desde fuera, dispondrán de un marcador láser para seleccionar a qué piloto quieren ayudar. La dirección de carrera otorgará a dichos conductores un extra de potencia durante un periodo de tiempo limitado, algo así como el extinto sistema KERS de la Fórmula 1 de hace unos años o el equivalente a un chute de óxido nitroso.

El crucero Joy fue el primero en incorporar una pista de karting a bordo, acertadamente inspirada en la temática Ferrari

Si bien es cierto que el Encore no es primer barco en incorporar una pista de karting, sí es el que más grande la tiene (la pista). NCL ya había probado esta curiosa mezcla en dos de sus cruceros: el Joy (2017) y el Bliss (2018). Un portavoz de la compañía le comunicó a Car and Driver (USA) que “la experiencia en la pista de carreras sigue siendo una de las actividades recreativas mejor calificadas a bordo”. Si te gustan competir y disfrutar, este es tu barco.

En cuanto al Encore en sí, es un crucero de 335 m de eslora capaz de albergar a 4.000 personas. Salió de los astilleros de Papenburg en Alemania por primera vez a mediados de agosto de este año, y su debut público está programado para el próximo 21 de noviembre en la ciudad de Miami. Recorrerá todo el Caribe Oriental durante siete días y, en 2021, abordará los mares de la costa oeste y Alaska.