Esta es una historia que cumple con el tópico de que, como en casa, en ningún sitio, aunque en este caso, ambientada en el mundo del automóvil. También es un vistazo al pasado y a lo que la firma del óvalo azul pensó que sería el futuro hace décadas. El Ford Via Concept, diseñado por Ghia, es un prototipo único que, tras ser presentado en el Salón del Automóvil de Chicago en 1990, pasó por varios concesionarios de la marca hasta acabar con su dueño “legítimo”.

A pesar de que esta Vía Concept no es más que un coche rodante sin transmisión o suspensión que ni siquiera se puede considerar una máquina funcional (solo se abren las puertas del lado del conductor y las ruedas se tienen que girar a mano), en su día generó mucho interés. Eso es porque, en 1989, Ford imaginó que los vehículos del futuro tendrían una transmisión “T-Drive”, techos con vidrio fotovoltaico que podrían atenuarse electrónicamente, interiores más elegantes y una carrocería lisa, cosas que se pueden encontrar en los automóviles de hoy.

Para los diseñadores, enamorarse de su propio trabajo, imaginamos, debe ser un riesgo laboral. Cuando ese trabajo es un coche de producción, la solución es fácil: una vez que el modelo llega a los concesionarios, compras uno. Pero cuando se trata de un prototipo, generalmente acaba en el almacén de la compañía o, lo que es peor, aplastado. El Ford Via Concept escapó a ambos destinos y, finalmente, terminó en el portal Bring A Trailer, donde llamó la atención de Moray Callum, uno de los diseñadores que, originalmente, trabajó en el proyecto.

“El exterior fue el resultado de una competición interna en la que se escogieron y combinaron dos diseños […], los míos y los de Claudio Messale. El programa fue administrado por mi hermano Ian” – Moray Callum

Durante la subasta, Callum publicó un comentario en el sitio con los antecedentes del Vía Concept. El objetivo era mostrar un diseño de berlina con un gran habitáculo para un tren motriz propuesto que comprendía un motor transversal y una transmisión de transmisión colocada en posición perpendicular, como el Ferrari 312 T de la década de los 70. Las características de diseño de este prototipo incluyen conductos dobles sobre el capó, dos tapas de llenado de combustible y un alerón trasero activo… que en el fondo no se mueve.

A pesar de que no ha visto ninguna acción de conducción real antes o desde entonces, el concepto ya con más de tres décadas a sus espaldas está comenzando a mostrar los signos de la edad. El anuncio especificaba que la carrocería de fibra de vidrio muestra algo de desgaste y tiene grietas, mientras que el interior, futurista en su momento con tecnologías punteras como el reproductor de compact discs (CD) también ha envejecido. Desafortunadamente, ninguno de los botones y demás mandos del interior funcionan realmente.

Ian Callum ha pasado años diseñando los que quizá sean los modelos Jaguar más acertados de las últimas décadas, mientras que su hermano Moray sigue siendo el director de diseño de Ford

¿No sería una gran noticia que el Ford Via Concept de Ghia fuese transformado en un vehículo funcional? Además de los problemas del papeleo que ello acarrea, hacerlo funcional también lo haría más práctico. El propietario podría llevarlo a espectáculos y exhibirlo como un automóvil normal. Con eso, nos referimos a que debería tener un motor funcional. ¿Es probable que veamos al Via transformado en un prototipo funcional? Lo más seguro es que no, y que acabe convirtiéndose en un objeto de valor sin haber sido apenas usado.

Pero, aunque sea completamente inútil en la vida real, este concept car se ve genial, y es una buena pieza de la historia de Ford. El vendedor actual adquirió el coche en 2002 cuando Ford vendió algunos de sus vehículos conceptuales. Callum terminó apostando por él en la subasta y, finalmente, se lo ha llevado a casa por 11.000 dólares (9.725 euros). Puede parecer mucho dinero para un prototipo no funcional, pero para Callum fue más como el precio de ver a uno de tus hijos regresar a casa después de toda una vida de no estar en contacto.

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