A principios del milenio una compra racional sería el Alfa Romeo 147 1.9 JTD, entendiéndolo como una combinación de un atractivo diseño, que sea económico de adquirir y mantener, que consuma poco y que dé pocos problemas. Conseguir un equilibrio entre estos aspectos, unos dominados por el corazón, y otros por el cerebro, es lo que parece que se alcanzó con este modelo de Alfa Romeo.

Lo primero que llamaba la atención era su innovador diseño, con un frontal presidido por la enorme uve central, heredada del 6C 2500 Villa d´Este del año 1949. Este elemento se convirtió en su principal seña de identidad del modelo, junto a otros aspectos como las formas redondeadas de su carrocería, un capó bastante elevado, unas aletas ensanchadas y unos generosos grupos ópticos.

Como la mayoría de los compactos, el espacio adecuado era para cuatro personas. El maletero era muy pequeño, del orden de los 280 litros, pero tenía una buena iluminación. Los asientos delanteros tenían una banqueta larga y ofrecían una gran sujeción lateral, con buenos ajustes para la mayoría de los conductores.

La instrumentación era completa, con tres grandes relojes independientes que le daban un cierto aire retro, aunque poco visible en ciertas posturas al volante. El resto de los mandos estaban muy a mano del conductor, en consonancia con su concepción deportiva. La climatización era muy buena, que incluía salidas de aire superiores para las plazas traseras.

La calidad percibida de los materiales era también notable, al igual que los ajustes de las distintas piezas entre sí. Por carreteras bacheadas se percibían algunos grillos, cosa habitual en los modelos italianos, pero nada preocupante.

Contaba con un curioso sistema de alarma: en el salpicadero existía un indicador luminoso encima del botón del cierre centralizado, que en función de las veces que parpadeaba nos indicaba si la violación de seguridad fue en el maletero, puertas, capó, si habían cortado los cables, una desconexión de la batería o si se movió de su sitio.

El equipamiento era bastante completo, tanto en seguridad, como airbags delanteros frontales y laterales, control de tracción y ABS, como en confort, que incluía, entre otras cosas, climatizador automático, programador de velocidad, llantas de aluminio de 15 pulgadas en el acabado básico…

Era un coche muy estable y seguro, aumentando el listón en este aspecto si incluíamos la opción del control de estabilidad (VDC). La flexibilidad de las suspensión no era tan buena comparada con las reacciones del coche. En condiciones de circulación normal el coche respondía muy bien en lo referido a dirección y frenos. En una maniobra repentina de esquiva no reaccionaba de forma violenta al cambio brusco de dirección; si acaso al coger una curva en un cambio de rasante la trasera se descolocaba ligeramente, con un control de estabilidad que corregía de forma casi instantánea el subviraje.

El control de tracción se podía desconectar mediante la pulsación de un botón; este dejaba de funcionar si instalábamos la rueda de repuesto. El control de estabilidad era permanente y no podía desconectarse voluntariamente. La dirección tenía un buen tacto, pero con un radio de giro muy grande, un gran inconveniente a la hora de maniobrar en un aparcamiento o en el callejeo de los cascos antiguos de nuestras ciudades.

Por carreteras rápidas mantenía fielmente la trayectoria, tanto en recta como en curva, con un aplomo de coche más grande. Cuando cogía un bache en pleno apoyo de una curva se acusaba mucho el movimiento de la carrocería, pero en ningún momento perdía la trayectoria. Por carreteras lentas era estable pero subvirador, y solo aparecía un leve sobreviraje si desacelerábamos en apoyo. Con los baches la cosa cambiaba, había que aflojar bastante, pues la amortiguación no los absorbía bien.

En compresión era duro de reacciones a juzgar por el ruido que hacía y por lo brusco de las sensaciones en el volante. En cambio en extensión el movimiento era muy amplio, restando algo de apoyo en el eje delantero. Los frenos, de discos en las cuatro ruedas (ventilados los delanteros) no eran muy resistentes frente a frenadas fuertes y continuas.

El conocido bloque 1.9 JTD movía al Alfa 147, un cuatro cilindros en línea en posición delantera transversal. Su cilindrada era de 1.910 cm³, y entregaba una potencia de 115 CV a 4.000 RPM, con un par máximo de 274 Nm a 2.000 RPM. Su caja de cambios era manual de cinco relaciones, con un desarrollo muy corto en quinta, dando el valor de velocidad máxima a un régimen muy por encima del régimen de potencia máxima. Esto se tornaba en ventaja si lo añadíamos a la gran elasticidad del motor, dando una buena aceleración en unos valores amplios de velocidad; rara vez era necesario reducir a cuarta o pisar el acelerador a fondo.

Sus prestaciones homologadas eran una velocidad máxima de 191 km/h y un 0 a 100 km/h alrededor de los 10 segundos. En cuanto a sus recuperaciones básicas, dedicaba 8 segundos para pasar de 80 a 120 km/h en cuarta, y 10 segundos en quinta para el mismo registro, unos valores bastante buenos.

Era un motor que destacaba por prestaciones y consumo, pero donde era realmente sobresaliente era en suavidad de marcha. Resultaba muy silencioso por dentro y vibraba muy poco, casi como los HDi del -ahora- Grupo PSA

Además, tenía un comportamiento muy progresivo, dando un empuje muy uniforme sin dar tirones. Igualmente tenía mucha fuerza a bajo y medio régimen, como observábamos en las recuperaciones. Los consumos eran realmente buenos. Por ciudad se contentaba con 8,6 litros/100 km, sobrepasando por poco los 5 litros en autovía, no llegando a alcanzar los 10 litros en conducción racing por carreteras secundarias. Para las prestaciones había que ir al 147 2.0 Twin Spark de gasolina.

El Alfa Romeo 147 gozaba de un moderno y sugerente diseño italiano, tanto por dentro como por fuera, acompañado de una mecánica que no tenía nada que envidiar a lo mejorcito del mercado, y con un comportamiento dinámico y deportivo que solo Alfa Romeo sabía imprimir a todos sus vehículos. Aun siendo un coche con mecánica de gasóleo, no es óbice para añadir a nuestra lista de coches con espíritu RACER.

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