El Renault Clio 1.5 dCi estrenaba no solo una nueva imagen, también escondía bajo su capó un motor con inyección common rail de nueva creación. De esta forma, el modelo francés acaparó una enorme cantidad de atención por parte de todo el mundo, pues, no debemos olvidar, el Renault Clo siempre fue una de las referencias del segmento de los polivalentes y además, para la ocasión, con un precio de 1.821.927 pesetas, se posicionaba un poco por debajo del coche a batir: el SEAT Ibiza 1.9 SDi.

Ahora denostado, el motor diésel fue una fuente de ingresos para las marcas y protagonizó una lucha sin cuartel entre los fabricantes. Fue una época emocionante, con avances y evoluciones constantes que llevaron a un motor que, por lo general, siempre fue tecnología para transporte, a ser la base de una gran parte de la industria del automóvil. Desde coches básicos y utilitarios, hasta sedanes de ultra lujo, pasando por deportivos del nivel de Porsche o Maserati. Todo giraba alrededor del diésel hasta el punto de que la gasolina quedó relegada a un segundo plano y, casi, en exclusiva para grandes superdeportivos.

Se puede decir que fue un poco de locos, interesante y emocionante, pero de locos. Había diésel para todos, incluso para coches que, en teoría, no necesitaban un motor así, como el Renault Clio, que con sus diferentes versiones, se ganó el favor de un elevado número de usuarios. En el fondo, el Clio siempre ha contado con el favor de un gran número de usuarios incluso sin tener que recurrir al diésel, pero en pleno auge de la tecnología, los fabricantes estaban obligados a tener estos motores en casi cualquier categoría. No obstante, en el caso del Renault Clio, llegó a tener una opción de acceso turboalimentada de tan solo 65 CV.

Aunque por prestaciones iba algo justo, por consumos era de los mejores del segmento

El Renault Clio 1.5 dCi representaba el escalón de acceso a la gama diésel, aunque, casi en exclusiva, incorporó un turbo. Por lo general, los motores de acceso a la gama diésel en el segmento de los utilitarios, prescindían del turbo por cuestiones de costos y porque, en el fondo, no hacían falta incorporar sobrealimentación a un coche destinado, claramente, a circulación urbana y salidas esporádicas a carretera. Sin embargo, en Renault le vieron un filón al turbo para lograr una mejor respuesta, una cifra de par más elevada y unos consumos muy reducidos. Por tanto, como novedad a finales de los 90, el Clio estrenó su primer motor con inyección por raíl común en su versión más asequible.

Los 65 CV antes mencionados, se obtenían de un propulsor con 1.461 centímetros cúbicos y carrera larga –76 milímetros de diámetro y 80,5 milímetros de carrera–, dos válvulas por cilindro, árbol de levas en culata, inyección directa por raíl común y turbo. La cifra de par era bastante buena: 16,7 mkg a 2.000 revoluciones, lo que permitió poner un cambio manual de cinco relaciones con desarrollados muy largos. La cuarta era de 30,98 kilómetros/hora y la quinta, de nada menos que 40,57 kilómetros/hora a 1.000 revoluciones.

No se buscaba velocidad, se buscaba agrado de uso y consumos bajos. La velocidad máxima era de 162 kilómetros/hora, mientras que el 0 a 100 kilómetros/hora se completaba en 15 segundos. La cifra de par se notaba en aceleraciones. Los 400 metros con salida parada se completaban en 19,12 segundos, pero esa misma distancia, desde 50 kilómetros/hora en quinta, se completaba en 19,75 segundos. Lo mismo pasaba con el kilómetro. Con salida parada se recorría en 36,27 segundos, pero desde 50 kilómetros/hora en quinta, en 38,05 segundos.

El caso es que no todo son cifras, como bien sabréis muchos. El Renault Clio 1.5 dCi tenía, como suele ser normal en la firma francesa, buenos andares. Era cómodo, fácil de conducir y con un claro talante rutero, aunque su principal foco de actuación era el centro de la urbe. También podría salir a carretera con bastante soltura, aunque exigía ser poco amistoso con el pedal del acelerador. No obstante, ni con esas, se obtenía un consumo elevado. La marca homologó una media de 4,3 litros y la prensa de la época registró unos 5,9 litros. Más que buenos para ofrecer una autonomía de 855 kilómetros con un depósito de 50 litros.