A Toyota le interesa mucho el mercado chino, eso no es nada nuevo, y desde hace ya bastantes años fabrica vehículos híbridos con mucho éxito. También es cierto que su tecnología se ha ido quedando atrás con el paso de los años, sobre todo las baterías, que mantienen una química de Ni-Mh, con menor densidad energética que las actuales de LiCo. Pues esto parece que va a cambiar, al menos en China.

Ayer nos enteramos que Toyota y Geely están manteniendo conversaciones para formar una alianza en China, que se ceñiría a vehículos híbridos con motor de gasolina. El fabricante japonés lo ha confirmado, tras ver la luz un informe de medios chinos acerca de esta posible alianza, pero también dice que simplemente están “comunicándose entre sí” sobre la tecnología híbrida.

“Toyota ha estado llevando a cabo el negocio con una política abierta que también se aplica al área de las tecnologías de electrificación. La relación con Geely que Toyota está explorando, también se basa en esta política abierta”, dijo el comunicado de Toyota.

Toyota Corolla PHEV

Toyota Levin

Geely y Toyota no han querido dar mas detalles sobre sus conversaciones, pero una persona cercana ha comentado que aparentemente las conversaciones involucran a un proveedor chino de baterías, con el que ambas compañías ya han trabajado por separado.

Geely produce sus propias baterías bajo licencia de LG Chem, mediante la subsidiaria Zhejiang Hengyuan, siendo de los pocos proveedores con licencia extranjera para la producción de estas celdas. Estas baterías se emplean en los Volvo destinados al mercado chino y en los Lynk&Co. Pero no perdamos de vista a otro productor local de baterías, que es el más grande en este país comunista: Contemporary Amperex Technology más conocido como CATL, que provee a numerosos fabricantes de vehículos híbridos con sus celdas, siendo también proveedor de los principales fabricantes de autobuses eléctricos.

Desde 2015, Toyota comercializa en China el Corolla y Levin, y según ha dicho, planea vender en este país versiones híbridas enchufables (PHEV) de estos dos vehículos durante el año 2019. Según los medios chinos muy pronto se anunciarán todos los detalles de esta alianza.