Imaginad por un momento, que formáis parte del equipo técnico de Renault y os encontráis ante la necesidad de reemplazar un modelo que ha sido todo un éxito de ventas: el Renault 19. ¿Qué habríais hecho? ¿Creéis que el resultado habría sido el Renault Mégane?

Reemplazar un coche como el R19 no tuvo que ser nada fácil, pero la firma francesa suele salir de situaciones como esa con mucho éxito, ahí está el Renault Clio, que ocupó el lugar del icónico Renault 5 y ahí está el mismo Renault 19, sustituto del Renault 11. O, ¿por qué no?, el Renault Laguna, que jubiló nada menos que al Renault 21.

El Mégane apareció en 1995 y era el resultado del proyecto llamado X64, a través del cual, se buscó no solo reemplazar al Renault 19, también se pretendía ofrecer un coche que cubriera todas las posibles necesidades de un enorme abanico de usuario. ¿Cómo se logró eso? Pues con una de las mayores ofertas de carrocerías que se podían encontrar en aquel momento: cinco puertas, sedán, coupé, monovolumen, familiar y descapotable. El Mégane de primera generación fue el primer compacto del mercado en ofrecer semejante oferta de carrocerías, una solución que acabaron por copiar casi todos los rivales.

Puesto de mando del Renault Mégane tras el restyling

Fue Patrick Le Quuément quien se responsabilizó de dar forma a esta primera entrega del Mégane y rompió con todo lo establecido por el R19, aunque no se puede decir que fuera un coche especialmente innovador en cuanto a diseño. En la firma francesa prefirieron mantener las formas, mediados de los 90 era una época en la cual, los experimentos estéticos se pagaban caros. Y fue una decisión acertada, porque el Mégane no tardó en convertirse en un éxito de ventas, de hecho, todavía es posible encontrar unidades por las calles a pesar de que muchas de esas unidades superan los 25 años de antigüedad.

Curiosamente, la primera generación del Renault Mégane no contó con una variante especialmente racing, como sí ocurrió con todas las generaciones del compacto francés a partir de la segunda entrega. Lo más deportivo que tuvo, fue una versión del Mégane Coupé equipado con el propulsor 2.0 16 válvulas del Renault Clio, que rendía 150 CV. Versión que desapareció con el restyling y en su lugar se optó por montar el motor 2.0 IDE, con inyección directa y 140 CV.

El Mégane fue el siguiente paso en la estrategia que había iniciado Raymond Lévy en la década de los 80, que consistía, entre otras cosas, en lograr una revolución cultural donde la calidad era uno de los argumentos y que se tradujo en la creación del Renault 19. También había que contener los precios, con el objetivo de que fuera lo más atractivo posible. En esta búsqueda apareció como protagonista Volvo, cuya planta de producción holandesa, compartida con Mitsubishi, fue ejemplo para los franceses, que descubrieron que Japón ofrecía costes un 30% inferiores.

También se aprovecharon muchas cosas del 19, como todo el bloque delantero, mientras que para los motores se optó por recurrir al banco de órganos de la marca y coger los propulsores de gasolina del segmento E, así como los diésel del segmento F, sin contar, obviamente, las numeras piezas y elementos que se compartían entre versiones.

Resulta llamativo que la primera generación se vendió especialmente bien en su carrocería Coupé, pero sobre todo, en la monovolumen, el conocido entonces como Renault Mégane Scénic, cuya producción inicial era de 600 unidades al día, pero acabó por aumentarse hasta las 2.200 unidades. No fue dificil alcanzar dicha cifra, pues la primera iteración del Renault Mégane se fabricó en Francia, España y Argentina. En Europa se detuvo la producción en 2002, pero en Suramérica aguantó hasta 2009.