Dado que nació de la boca del actual jefe de Diseño de la división europea, podríamos suponer que su referencia se limita a su área… Pero no es así. La premisa arrojada tras la entrevista con los colegas de Autocar es la siguiente: las marcas son lo más importante y, por lo tanto, el cliente debe entrar en comparativas entre competidores equivalentes y no entre productos de un mismo conglomerado. “Compras un Peugeot, un Opel, un Vauxhall, un Fiat o cualquier otra marca; no compras un Stellantis”, sintetizó Gilles Vidal la estrategia piensan adoptar en el viejo continente.

El conductor persiguiendo una identidad, una personalidad. Ese es el mensaje a destacar, imposibilitado cuando un modelo no tiene mucho más para ofrecer en relación con un par del mismo fabricante. “Nada de clones”. Eso es lo que ha sentenciado esta voz autorizada. Hay algo de la máxima lo barato sale caro en la homogeneización. Compartir plataformas, tecnologías y procesos reduce costos, sí, pero también puede diluir aquello que históricamente hizo deseables a esas marcas: lo dicho, su identidad. Tan grande se ha vuelto Stellantis en cuanto a cantidad de marcas que aquí se ven las consecuencias.

Ante ellas, la respuesta que considero atinada: la experiencia percibida debe ser única. No se trata solo de diseño exterior, sino también de comportamiento dinámico, sensaciones al volante y hasta la manera en que se concibe el habitáculo. Pilares que la ex PSA repartirá con diferentes niveles de prioridad en cada firma. Esto ya se ha vivido y Vidal, que viene de experimentar este desafío en las evidentes diversidades materializadas en los Renault eléctricos –el R5 E-Tech, el R4 E-Tech y el Twingo E-Tech, tres reinterpretaciones que dejan claro que responden cada uno a propósitos puntuales– lo recordó hasta con cierto tono nostálgico.

Gilles Vidal junto a STIG, emblema de Top Gear; detrás, el Renault 5 E-Tech. Foto: IG Gilles Vidal

Gilles Vidal y el objetivo del alma propia en los coches

El antecedente de los Citroën C5 Aircross, Peugeot 3008, Peugeot 5008 y Opel Grandland –son esos los que el respnsable de Diseño mencionó– les sirve como esperanzas para ese volver a ser, pues, si bien “formaban parte de un mismo programa”, ofrecían experiencias claramente focales. Aparece, entonces, un primer obstáculo a superar: la electrificación y la digitalización, que tienden a uniformar ciertos aspectos del automóvil, desde las plataformas hasta las interfaces. En ese contexto, la diferenciación debe ser aún más intencional. Sumemos la Inteligencia Artificial, sobre la cual verán cómo Gilles Vidal también se ha pronunciado.

Peugeot, por ejemplo, buscará posicionarse como la marca más innovadora del grupo, con propuestas que empujen los límites tecnológicos sin perder la esencia estética actual. Citroën, en cambio, reforzará su perfil accesible y creativo, apostando por el confort y soluciones poco convencionales como las vistas en el concepto Elo. Opel se proyecta como una firma alemana con un giro creativo, mientras que Alfa Romeo profundizará su enfoque en el placer de conducción, para llevar a los modelos más terrenales el lazo entre hombre y máquina conseguido mediante el superdeportivo 33 Stradale.

Aunque nada novedoso para el tridente italiano, incluso en la cúspide de la formación la evolución persiste y hasta se vuelve más desafiante. Maserati enfrenta la necesidad de reinventarse… de volver a reinventarse, fiel a su propia historia de refundaciones cíclicas. “Cada 20 años se puede observar un cambio casi completo en el lenguaje de diseño”, señaló el director francés. Esa hora, según su testimonio, le ha llegado a la marca italiana.

De mínima, la mirada de quien va camino a cumplir su primer año como jefe de Diseño de Stellantis Europa, quien en su afán de devolverles el alma a los coches subrayó también que “llevamos tres años usando IA, pero nunca reemplazará la creatividad humana original”, genera expectativas.