Comprar un vehículo con carrocería familiar siempre ha sido una solución práctica para aquellos que valoran las necesidades de un espacio adicional para el equipaje. También son más cómodos para colocar objetos de tamaño voluminoso o irse de vacaciones familiares, a diferencia de lo que nos ofrece un compacto o una berlina tradicional.

Sin embargo, las familias que actualmente están en pleno crecimiento pueden optar hoy en día por un SUV o un crossover, un segmento que tenía una participación en el mercado del 34 % en Europa el pasado año (*), en comparación con el 11 % que ocupaban los coches familiares, de acuerdo con los datos de JATO Dynamics. La demanda ya no queda satisfecha con esas prácticas carrocerías que empezaron a poblar nuestras carreteras en la década de los 50.

En el futuro, se estima que el mercado de las “rancheras” se reduzca hasta 1,5 millones de unidades para 2025, teniendo en cuenta que en este año ya rondan los 1,7 millones frente a los casi 2 millones que había en 2016. El Viejo Continente ya no las quiere igual, y si echamos un vistazo rápido a la oferta del actual mercado lo podemos constatar. Las triada alemana cuenta con una versión familiar para sus berlinas medias y grandes (segmento D y E), al igual que Volvo y Jaguar.

NOTA: Dentro de cada segmento hay distintos tamaños y la comparación difiere por subsegmento  por país, pero esas son las líneas generales.

Las ventas de coches con carrocería familiar cayeron un 10 % (a 863.626 unidades) en el primer semestre del año

Mientras, los generalistas cada vez empiezan a apostar menos por este tipo de carrocería. Algunos fabricantes con una larga historia de construcción de familiares como Citroën, Nissan, Alfa Romeo y Honda ya no los ofrecen en Europa. Toyota solo tiene un modelo (Corolla Touring Sports), al igual que Fiat (Tipo Station Wagon), Mazda (Mazda6 Wagon), SEAT (León ST) y Hyundai (i30 CW).

Otros todavía tienen dos: Kia (Ceed Tourer y Optima Sportswagon), Renault (Mégane y Talisman Sport Tourer), Peugeot (308 y 508 SW), Opel (Astra e Insignia Sports Tourer), Volkswagen (Golf y Passat Variant) y Ford (Focus y Mondeo Sportbreak). Tan solo Skoda tiene tres modelos (Fabia, Octavia y Superb Combi).

“Los familiares solo son populares en Europa, y esta podría ser una buena razón para dejar de producirlas en estos tiempos difíciles”, dijo el analista global de JATO, Felipe Muñoz. Incluso algunos mercados europeos les están dando la espalda. En Italia, por ejemplo, este estilo de carrocería representó el 15 % de las ventas en 1999, pero en la primera mitad de este año representaron el 5 %. En Reino Unido, también representaron el 5 % de las ventas del primer semestre, mientras que en Francia solo el 4 %.

Al final, son muchos los clientes que acaban decantándose por un SUV. En 2017, Europa representó el 72 % de las ventas mundiales de familiares, y mercados como Alemania, Suecia y la República Checa son los tres principales países del continente en términos de participación de mercado para este estilo, según informa Autonews Europe. “Alemania es un gran mercado de familiares y no va a desaparecer”, dijo el ejecutivo de LMC Automotive, Pete Kelly.

Sin embargo, Alemania solo representó el 17 % de las ventas de estas carrocerías en el primer semestre de 2019. De hecho, fue Suecia la que tuvo mayor participación, con el 31 %, seguido de la República Checa con un 21%. “Los familiares no están saliendo de la oferta del mercado actual porque hay un grupo acérrimo de compradores que se identifican completamente con ellos”, agregó Kelly.

“Es posible que veamos uno o dos abandonos, pero para los fabricantes que dependen en gran medida de Europa y Alemania, los familiares son los mejores”, añadió el analista. Una razón por la que algunas personas todavía prefieren los familiares a los SUV y los crossovers es que, a menos que uno se compre uno de tamaño medio o incluso grande, no encontrará un área de carga en la parte trasera tan grande como lo haría con los familiares.

SUVs counted for almost 38% of the world's passenger car sales (including pickups) in H1 2019. However, their sales fell as a consequence of the economic issues in many key markets. More: https://t.co/bfkaUBe7bL #JATOBlog #SUV #Pickup pic.twitter.com/zvpjAr1dZR

— JATO Dynamics (@JATO_Dynamics) September 20, 2019

En cuanto a qué modelos son actualmente los más populares en Europa, coches como el Skoda Fabia y el Renault Clio (de la generación saliente) destacan en el segmento pequeño, mientras que el Octavia y el Focus dominan la clase compacta. En cuanto a los modelos medianos y grandes, los compradores se decantan hacia el Volkswagen Passat y el Audi A4, o el Audi A6 y el BMW Serie 5, respectivamente.

En el futuro, si los SUV y los crossovers se ven obligados a bajar su altura para hacerlos más aerodinámicos a medida que aumenta la presión para electrificarlos, los familiares podrían volver a ponerse de moda. Hasta entonces, su existencia continuará reduciéndose en el corazón de Europa.