El Nissan Note se dejó de fabricar en Sunderland (Reino Unido) por sus decrecientes ventas, el segmento B-MPV quedó herido de muerte por la fiebre de los crossover. Sin embargo, en Japón se ha convertido en un superventas, el más vendido de 2017 y en el primer cuatrimestre del año. ¿Cuál es el secreto? La versión híbrida en serie, e-Power.

Os hablamos de esta tecnología el año pasado, no son híbridos al estilo Toyota (ambos motores participan en la impulsión) ni es un sistema de 48 voltios (alternador reversible) ni semihíbrido (el motor eléctrico solo ayuda). Un motor de gasolina proporciona carga a una batería siempre que sea necesario, excepto cuando su carga es suficiente para que el motor eléctrico empuje. No hay conexión mecánica entre el motor de gasolina y la transmisión, la tracción es 100% eléctrica.

El monovolumen Serena fue el segundo modelo en adoptar esta tecnología a partir de marzo

Nissan introdujo esta tecnología a nivel comercial a finales de 2016 con el Note. Ahora tres de cada cuatro Note tienen esta tecnología, y en Japón lo está petando. En su día el Honda Insight de segunda generación fue el primer híbrido en ser un superventas (2009), hasta que fue apisonado por el Toyota Prius de tercera generación. Los híbridos tienen varias ventajas en Japón, los diésel son testimoniales (ni el 1% del mercado) y no les ha dado tanto por la tontería de los SUV.

Aquí podemos ver esquemáticamente la diferencia. El sistema e-Power es muy eficaz en el ciclo de conducción japonés JC-08, en el que no se suelen exceder los 80 km/h. A ritmos superiores el motor de gasolina ha de asumir un mayor trabajo, y es algo de lo que se han dado cuenta los ingenieros del centro técnico de Reino Unido al probar el sistema e-Power en condiciones de circulación europea.

Aunque no se le puede sacar el mismo rendimiento al sistema, queda claro que el e-Power puede ayudar a evitar una espantada de clientela si solo quedan versiones de gasolina para elegir. Las motorizaciones dCi son cada vez menos rentables, mientras que la tecnología e-Power es viable técnica y comercialmente. Obviamente el Note ya no se beneficiará en Europa, pero modelos como el Micra o el Juke son firmes candidatos a recibirlo. También tiene sentido para modelos más grandes.

No hay cambio de marchas, como en los 100% eléctricos

No solo se trata de ofrecer un menor consumo para los clientes y las autoridades (2021 y sus 95 g/km de CO₂ no están tan lejos) o bajas emisiones contaminantes, también se trata de un mantenimiento más sencillo, ya que no hay embragues que cambiar, los frenos duran más, etc. Dependiendo del país o ciudad de residencia, hay ventajas adicionales, como el distintivo ECO en el caso de España.

Nissan cree que este tipo de soluciones tienen más sentido que la hibridación completa, lo que hace Toyota, los carísimos híbridos enchufables o los híbridos ligeros de 48 voltios. Los Nissan e-Power no hay que enchufarlos, tienen un sobrecoste tecnológico contenido y no obligan al conductor a cambiar sus hábitos. Nissan tiene que afinar un poco para que el e-Power se adapte al estilo de conducción europeo, pero cuando eso se consiga se echarán menos de menos -valga la redundancia- las motorizaciones de gasóleo.