Los aficionados del World Rally Championship han decidido que Carlos Sainz es el mejor piloto de la historia de la competición. El español ha sido el que más votos ha recibido de los más de 300.000, repartidos entre 20 pilotos que han hecho historia en el WRC. También ha batido en la final al nueve veces campeón Sébastien Loeb. La encuesta promovida por el WRC y patrocinada por Pirelli ha tenido un mes de duración, en la que aficionados y periodistas expertos en esta competición han ido votando por el mejor piloto de la historia en la página del campeonato.

Finalmente, Carlos Sainz ha sido el elegido al imponerse con el 57,28 % de los votos contra Sébastien Loeb. Sainz ha vencido en votos a pilotos como Hannu Mikkola, Tommi Mäkinen o Sébastien Ogier, para terminar enfrentándose a Loeb. El francés, a su vez, derrotó a Richard Burns, Walter Röhrl y Juha Kankkunen para llegar a la segunda posición.

La decisión final fue de los aficionados, ya que el panel de periodistas expertos formado por Julian Porter, Marco Giordo, Reiner Kuhn, David Evans, Loic Rocci y José Manuel González, dividieron los votos por igual entre Sainz y Loeb. Finalmente, los aficionados han sido los que han reconocido a Carlos Sainz como el mejor piloto del WRC de la historia.

Carlos Sainz (derecha) y Luis Moya (izquierda) posan con el Toyota Celica de rally en 1988

El piloto fue apodado como “El Matador” dentro del WRC y ganó dos mundiales de pilotos en 1990 y 1992 con Toyota. Disputó un total de 196 pruebas, casi la mitad de ellas en el podio y un total de 26 victorias. También ha sido uno de los pilotos más regulares de la competición, quedando en entre los tres primeros de la clasificación hasta en nueve temporadas.

El piloto de 58 años dirigió unas palabras de agradecimiento a aquellos aficionados que habían votado por él en la encuesta, diciendo que no podía estar “más feliz y orgulloso de este reconocimiento”. “Muchas gracias por traerme a la final y, por supuesto, por permitirme ganar este reconocimiento contra Sébastien Loeb”, comentaba.

“No necesito explicar todo lo que valoro a Sébastien Loeb y cuánto merece ser el más grande”, añadía en reconocimiento a su contrincante. “Tengo que decir que no solo él, todos los campeones merecen este reconocimiento”, apuntaba el madrileño. “Lo di todo en los rallyes, estos han sido mi vida, mi sueño, y hoy los rallyes y toda su familia me ha proporcionado una gran sonrisa y este gran reconocimiento”, terminaba diciendo en su mensaje de agradecimiento. También Loeb ha aprovechado las redes sociales para rendirse ante Sainz, diciendo que perder contra él es lo que él llama “una buena derrota”.

Bien joué @CSainz_oficial ! Perdre contre toi, c’est ce que l’on appelle une très belle défaite ?

Merci à tous les fans du @OfficialWRC ?? https://t.co/SwLFlomjml

— Sébastien Loeb (@SebastienLoeb) May 5, 2020

Oliver Ciesla, promotor del WRC, también felicitaba a Carlos Sainz por este reconocimiento. “Ya era una leyenda del WRC gracias a sus increíbles habilidades pilotando en el terreno más brutalmente duro e implacable del planeta”, decía Ciesla. “Este premio confirma la estima que le tienen tanto por los aficionados como los expertos. Se le conoce como el Rey Carlos”, y ahora es oficial gracias a los aficionados.

Esta encuesta se ha realizado al no haber acción en el campeonato debido a la pandemia de coronavirus, y ha resultado ser un completo éxito. “La popularidad de esta competición ha superado con creces nuestras esperanzas. Esperábamos que proporcionara algo de diversión a nuestros fans, pero su popularidad ha ido creciendo a través de los medios de comunicación”, explicaba Ciesla tras haber recibido más de 300.000 votos durante el mes en la que la encuesta ha estado activa.