La cuarta generación del Ford Fiesta llegó al mercado en 1995 y aunque a simple vista parecía un coche bastante nuevo, en realidad, era una evolución de la generación anterior. Mantenía ciertas líneas básicas, como la forma de las ventanillas, los volúmenes generales y ciertos rasgos en la parte trasera, pero con los suficientes cambio como para dar la impresión de que era un coche casi nuevo. No obstante, se le criticó por tener una línea demasiado conservadora e incluso algo clásica para un coche cuyo grueso de usuarios eran jóvenes.

El Ford Fiesta, cuando apareció por primera vez en la década de los 70, era el primer automóvil de pequeño tamaño y con tracción delantera de la firma norteamericana. Diseñado expresamente para venderse en Europa, y llamado Fiesta por su fabricación en unas instalaciones construidas expresamente en España para su producción, el coche se convirtió en un éxito rápidamente, a pesar de tener frente a sí a rivales como el Renault 5 o el SEAT 127 –FIAT 127 fuera de España–. Éxito que también tuvieron sus siguientes evoluciones, y que con la cuarta entrega, se pretendía mantener.

Según informó la marca en su momento, se habían desarrollado un total de 3.800 piezas nuevas y solo se aprovechaban 48 componentes del modelo anterior. El chasis era un 30% más rígido a la torsión gracias a nuevos refuerzos. El eje delantero recibía un subchasis de nuevo diseño, se montaba un ABS que incorporaba un control de tracción que actuaba sobre los frenos delanteros por debajo de 50 km/h, y que trabajaba también con un repartidor de frenada de control electrónico. Se mejoró la insonorización mediante análisis de frecuencias en laboratorio, se montaron nuevos soportes hidráulicos –dos en las versiones con motor diésel– y se añadieron a la gama nuevos motores, como los Zetec-SE, mientras que el 1.8 diésel recibía algunos cambios.

Sobre la plataforma del Fiesta MK3, la marca norteamericana buscó mejorar la calidad de rodadura, los acabados y el comportamiento

Cosas que demuestran que la evolución sobre el modelo anterior era importante, pero no confirmaba que era un modelo totalmente nuevo, pues entre otras cosas, la plataforma era la misma y los elementos que conformaban el bastidor –suspensiones, frenos, dirección… – también se compartían con la generación saliente. Otra cosa es, obviamente, que a pesar de ser los mismos elementos, no se modificaran para la ocasión. De hecho, Coche Actual, en el número 391 –penúltima semana de octubre de 1995–, afirmaba, tras la primera toma de contacto en la presentación oficial a la prensa, que el coche había mejorado muchísimo en todo lo concerniente a su conducción, con un confort que estaba a la altura de los mejores y una insonorización propia de segmentos superiores. También decían que su comportamiento en curva era ágil y eficaz –en especial con la monta de ruedas 185/55 en llanta de 14 pulgadas–.

Igualmente, se elogiaba el diseño interior y sus calidades, pero no así su habitabilidad. Al parecer, los rellenos de poliuretano en las puertas, cuyo objetivo era mejorar la seguridad, perjudicaba la anchura útil porque hacía que las puertas fueran muy gruesas…

Como curiosidad, la gama ofreció también una versión con cambio automático, el Fiesta CTX, que era un cambio de tipo variador continuo y solo se podía combinar con el motor 1,25 de 75 CV.