La 57ª edición de las 24 horas de Daytona acaba de finalizar con la victoria de Fernando Alonso, Kamui Kobayashi, Renger Van der Zande y Jordan Taylor del equipo Wayne Taylor Racing a bordo del Cadillac en la categoría DPi. Esta prueba, puntuable para el IMSA WeatherTech SportsCar Championship, ha estado protagonizada por la lluvia, con varias banderas rojas y accidentes que han obligado a parar la prueba en varias ocasiones.

La clasificación se realizaba el jueves, donde el equipo Joest Mazda conseguía la pole, con un tiempo de 1′ 33,685”, con Oliver Jarvis a los mandos. El Penske Acura colocaría a sus dos coches segundo y tercero, pilotados por Ricky Taylor y Juan Pablo Montoya. Jordan Taylor colocaría el Cadillac número 10 en sexta posición, obligando a remontar al equipo donde también pilotaba Fernando Alonso. El año pasado el asturiano terminó el 38º, tras un problema de frenos que le obligó a parar en boxes durante demasiado tiempo.

Comenzaba la carrera en Daytona y ya comenzaban a verse las primeras nubes. Jarvis y Montoya peleaban durante las primeras vueltas, mientras Jordan Taylor con el Cadillac peleaba por mantener su sexta plaza. Tras dos horas de carrera, llegaba el momento de los primeros relevos, con Taylor en octava plaza. Fernando Alonso se subía al número 10 saliendo noveno, pues el cambio de la trasera por un problema con las luces retrasó ligeramente su reincorporación. Pero eso daba igual.

Con un pilotaje magistral, Alonso comenzó a remontar posiciones, adelantando a los vehículos del oval a una velocidad de infarto. Superó al Acura de Castroneves y al Mazda de Rast, y se situó en primera posición, con una ventaja sobre el segundo de más de veinte segundos. Esta ventaja se vería neutralizada por el coche de seguridad, pero el piloto español ya había demostrado que es de los mejores en su oficio.

En el segundo relevo llegó la lluvia, que ya no abandonaría el circuito de Daytona, salvo en momentos puntuales. Alonso se volvía a poner a los mandos del Cadillac en cuarta posición, pero eso daba igual. Rodaba varios segundos más rápido que cabeza de carrera, y consiguió situarse nuevamente en primera posición tras la remontada.

Esta ventaja se vería evaporada tras el accidente del Corvette y la posterior bandera roja, que suspendería la prueba por la lluvia durante casi dos horas. Al bajarse del coche, Alonso se dirigió al Safety Car para hablar con ellos. En la retransmisión no se ha podido escuchar claramente lo que decían, pero se llegó a intuir que Alonso decía algo como que la pista estaba impracticable y deberían haber parado antes.

A falta de 11 minutos para el final, la carrera se dio por finalizada con la bandera a cuadros. Ya habían pasado casi dos horas desde que se parase por última vez la carrera, y los comisarios han considerado que las condiciones no iban a mejorar, por lo que la carrera no se volvió a reanudar.

Por su parte, Miguel Molina consiguió la segunda plaza en la categoría de GTLM, a bordo del Ferrari 488 GTE de Risi Competizione, junto a Davide Rigon, Alexandro Pier Guidi y James Calado. Los otros dos españoles en competición no tuvieron tanta suerte. Antonio García tuvo problemas con el combustible, dejando su coche parado en la pista, mientras Alex Riberas con su Audi de Moorespeed tenía problemas desde el inicio, rodando en las últimas plazas de la categoría GTD y terminando en la posición 12ª.

Mención especial para Alex Zanardi, piloto que perdió ambas piernas en 2001 en un accidente en la categoría CART en el Eurospeedway, y que en esta edición de las 24 horas de Daytona corría en el equipo BMW, terminando en la posición número 9 de GTLM. Alonso y él han recibido un detalle de la organización, consistente en una foto de los coches que pilotaban.

Las primeras plazas de la categoría DPi -equivalente a LMP1 en el WEC-, quedaron como sigue:

1. Cadillac nº 10 – Konika Minolta Cadillac DPi-V.R – (Alonso, Kobayashi, Van der Zande, Taylor)
2. Cadillac nº 31 – Whelen Engineering Racing – (Nasr, Derani, Curran)
3. Acura nº 7 – Acura Team Penske –  (Castroneves, Taylor, Rossi)

En LMP2, los tres primeros clasificados fueron:

1. Oreca nº 18 – Dragonspeed – (Maldonado, Gonzalez, Cullen, Saavedra)
2. Oreca nº 38 – Performance Tech Motorsports – (Masson, Masson, Cassels, Wright)
3. Oreca nº 81 – DragonSpeed – (Hedman, Hanley, Lapiere, Allen)

En GTLM, la clasificación quedó así:

1. BMW M8 GTE nº 25 – BMW Team RLL – (Farfus, De Philippi, Eng, Herta)
2. Ferrari 488 GTE nº 62 – Risi Competizione – (Rigon, Molina, Guidi, Calado)
3. Ford GT nº 67 – Ford Chip Ganassi Racing – (Briscoe, Westbrook, Dixon)

Por último, en GTD, los primeros clasificados han sido:

1. Lamborghini Hurancan GT3 nº 11 – GRT Grasser Racing Team – (Ineichen, Bortolotti, Engelhart, Breukers)
2. Audi R8 LMS GT3 nº 29 – Team Montaplast by  Land – (Morad, Mies, Vanthoor, Feller)
3. Lexus RC-F GT3 nº 12 – AIM Vasser Sullivan – (Montecalvo, Bell, Telitz, Segal)

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